— А где эти старшие?
— Их несколько человек, один из них находится в доме над нами, это он нас слышит, и дает знаки мальчишкам, остальные наблюдают издалека.
— Как дела, скелет? — спросил Вик, улыбаясь.
— Болею, — ответил мальчик и закашлялся, потом сплюнул в пыль кровавую слюну. — Кашель замучил, наверно, скоро умру. А как ты?
— Не так уж плохо, как могло бы быть, — ответил Вик. — Пока я здоров. Выпить хочешь?
— Водку? — спросил мальчишка.
— Да, — улыбнулся Вик. — Ты же знаешь, ничего другого я не пью.
— Давай, — сказал мальчишка. — А то грудь болит очень, терпеть тяжело. Вик полез в рюкзак, достав бутылку, он протянул её мальчику и сказал.
— Это тебе от меня прощальный подарок, я ухожу из города. А всем остальным достанется мой тайник, там тоже кое-что есть. Мальчик спрятал бутылку за пазуху.
— А куда ты собрался?
— Я иду с ним, — Вик кивнул на Майка. — Он говорит, что живет в городе, где нет радиации.
— Он тебе наврал с три короба, а ты поверил, — сказал мальчишка. — Старшие говорят, что нет радиации только в Антарктиде, но туда пешком не добраться. Кстати, чужак, раз ты был на войне, как там?
— Убивают, — усмехнулся Майк. — К тому же война уже закончилась, можете не бояться, что вас на неё заберут.
— И чем закончилась война? — спросил мальчик.
— Мы победили, — ответил Майк, вслушиваясь в шепот наверху, по голосам он понял, что добавилось ещё двое. — Узкоглазых оттеснили, армию их разбили, заключили мир.
— Понятно, — протянул мальчик. — Глупость, эти все ваши войны. Вы, взрослые, похоже, без них просто не можете.
— А вы, что, не деретесь между собой? — спросил Майк.
— Деремся, но не убиваем, — ответил мальчик. — Мы убиваем только взрослых. Из-за холма прибежал второй мальчик, они отошли в сторону и долго шептались о чем-то, потом скелет снова подошел к ним.
— Я вас отведу, — сказал он. — Идите за мной, никуда не сворачивая, за нами будут наблюдать, если сделаете хоть шаг в сторону, вас убьют. А тебе, Вик, привет, от хромого.
— Спасибо, — улыбнулся Вик. — Как он?
— Уже получше, кость почти срослась, — сказал мальчик, потом он вздохнул и хмуро посмотрел на Майка. — Чужак, тебе хотели завязать глаза, чтобы ты ничего не видел, но потом решили, что проще тебя убить. Поэтому делай все так, как я скажу, или умрешь.
— Ладно, — кивнул Майк. — Умирать в мои планы пока не входит.
— Тогда пошли, — сказал мальчик и отправился к холму.
— Что, поведешь дальней дорогой? — спросил Вик.
— Так сказано, — ответил скелет. — Вести самими плохими местами.
— А чего все так перепугались чужака? — спросил Вик. —