Краем глаза она видела Пятнолапа, стоящего позади товарища. Он был в замешательстве, а клоки шерсти стояли, словно колючки ежа. Про себя Маргаритница весело замурлыкала. Однажды он поймет - он будет жив и узнает, почему она так поступила.
Дуболистая подошла, торопливо раздвигая траву, и встала бок о бок с Маргаритницей и Ястребкой.
- Мы вместе, Метельная Звезда, - сказала она. Она кивнула на ряды воинов, из которых вышло еще несколько кошек. Маргаритница склонила голову, приветствуя их, некоторые из этих королев были слишком стары, чтобы иметь маленьких котят, но все они чувствовали: котята не должны сражаться. Трава заколыхалась, и к ним присоединились королевы племени Ветра, став рядом со своими врагами.
Маргаритница затаила дыхание и посмотрела на Предводители по-прежнему могли приказать воинам сражаться. Если это произойдет, то скоро она увидит, как ее котенок падает под лапами огромного воителя племени Теней, и уже никогда не сможет подняться.
- Орехозвезд? Наши королевы все сказали, - Метельная Звезда выступил вперед, глядя на другого предводителя. - Будем ли мы сражаться, несмотря на это?
Рыжий кот посмотрел на королев, потом перевел взгляд на маленьких воителей. Потом посмотрел на Метельную Звезду.
- Какой смысл терять в битве будущее наших племен, если когда они вырастут, выиграть будет намного легче?
Маргаритница чуть не заурчала от радости. Орехозвезд представил это, как уступку Сумрачному племени, а не решение, способное сократить количество воинов.
Метельная Звезда кивнул.
- Если ты уберешь из строя котят, я поступлю так же. Никто том, что мы сражаемся нечестно.
- Я никогда такого и не предполагал, - промурлыкал Орехозвезд. Он повернулся к Маргаритнице. - Как мы сможем убедиться в том, что все племена будут держать своих котят подальше от битвы?
Маргаритница сглотнула. Предводитель племени и в самом деле интересуется ее мнением?
- Мне кажется, мы должны добавить это в Воинский Закон. Котенок не должен становится оруженосцем, пока ему не исполнится, - она осмотрела строй воителей, пытаясь понять, кто из них уже готов встретиться в битве с настоящими воителями, - шесть лун.
Дуболистая коснулась кончиком хвоста плеча Маргаритницы. - А до этого времени, они не должны выходить из лагеря, чтобы королевы могли за ними уследить.
Орехозвезд кивнул.
- Правильно. Спасибо тебе, Маргаритница. И тебе, Дуболистая. Метельная Звезда, мы согласны?
Предводитель племени Теней склонил голову.
- Да. Следующим полнолунием мы сообщим об этом остальным.
Маргаритница посмотрела на Пятнолапа, чуть не лопнувшего от разочарования.Скоро у тебя будут другие битвы, мой маленький воитель. Но не сейчас. Скоро, когда ты будешь готов.