— Месье Жан, не тяни кота за яйца, давай ближе к делу.
— Как вы сказали? Не тянуть кота за… Но я…
— Да, да. Кота за яйца. Это русская поговорка, означает — не затягивать разговор и быстрее переходить к делу. Так что вы хотите предложить? И главное — что я с этого поимею?
— О, вы деловая женщина! Простите, девушка… Моё руководство хочет предложить вам провести несколько концертов, если имеете время.
— Завтра я встречаюсь на официальном приёме с премьер-министром, будет проводиться церемония награждения, затем концерт. Некоторым временем мы потом располагаем. Думаю, два концерта дать мы можем. Но вы прекрасно понимаете, что прежняя цена меня не устроит.
— Разумеется, — кивнул Жак, — Та сумма, которую мы платили вашему правительству, плюс ваши пять тысяч — вас устроит?
— Месье Жан, я не всеведуща. И правительство мне не докладывает, сколько оно зарабатывает. Сумма?
— Тридцать тысяч с концерта, плюс ваши пять, итого за два — семьдесят тысяч.
Я прикинула затраты, так как надо будет поощрить музыкантов и кивнула:
— Нормально, меня устраивает. И… Жан, — посмотрев ему в глаза, проникновенно сказала, — Не вздумайте обмануть, яйца оторву. Поэтому, деньги будете отдавать перед концертом. Ясно?
Жана аж передёрнуло, не найдя что ответить, только кивнул. А я пихнула Веронику и отправила её обрадовать народ предстоящими концертами.
***
Церемония награждения была… церемониальна. Перед ней, какой-то пухлый дядечка мне подробно рассказывал, как я должна идти, что говорить и чего делать, когда он пошёл по третьему кругу, я его послала в жопу. Шёпотом, на ушко. Глядя в его удивлённые глаза, я мило улыбнулась и сказала, что всё поняла и запомнила с первого раза. И он быстро слинял, тихо бормоча о не воспитанной молодёжи и падении нравов. Как мне сказали, это был местный церемониймейстер.
Местный президент — Шарль де Голь, весь такой военный-военный в расшитой фуражке, недолго вещал со сцены. Главное, сказал о великих достижениях великой Франции, потом коротко сказал о великой дружбе великой Франции с великим Советским Союзом. Потом ушёл на своё место в зале. На меня он посмотрел очень внимательно, улыбнулся слегка и одобрительно кивнул. Интересно…
Потом речь толкнул премьер-министр — Жорж Жан Раймо́н Помпиду́, и говорил почти тоже самое, но наконец, добрался до сути. Долго перечислял, как он рад, что я нашла время прийти сюда, так как денно и нощно тружусь не покладая рук, во благо великих стран. Как горячо меня любит народ, как этот народ дружно встал на защиту моих интересов, но правительство тоже не спит — и эти интересы не пострадают. Именно он, как истинный ценитель искусства, прекрасно понимает — сколько труда я прилагаю, и как вкладываю душу в своё искусство. От лица Франции, от всего французского народа, он приносит извинения мне и очень надеется, что я буду частой гостьей в их стране.