— Милая, прости меня, — Вэр сказал это одними губами, но я его услышала.
— Я знаю, что ты не мог поступить иначе. Но я все равно ничего не понимаю. Что это было? Что со мной произошло? Сколько бы я ни старалась, но я ничего не могу увидеть! Моих способностей для этого не хватает!
Ветер погладил меня по щеке, словно успокаивая.
— Это я во всем виноват.
Неправда. Я это чувствовала.
— Ты?
— Это я поместил чудовище в Стальных горах.
— Поэтому тебя не пускали туда?
— Да, милая. В своих бедах мы почти всегда виноваты сами.
Я и сама так думала. Жаль, что об этом вспоминаешь только тогда, когда дело уже совершено.
— Зачем?
— Зачем я это сделал? Так было нужно. Но я не знал, милая, что оно будет охотиться на гномов.
— А почему оно не трогало людей?
— Потому что ему было запрещено. Ведь однажды оно должно было встретиться с тобой.
— Именно со мной?
Он повернул голову, чтобы посмотреть мне в глаза.
— Да. Именно с тобой. Прости, милая.
Я сглотнула. Мне все равно никуда не деться от предначертанного. Уж я-то это знала.
— Что от меня требуется? Что я должна сделать?
— Я пока не могу тебе рассказать. Это ты узнаешь не от меня.
— От кого?
Вэр покачал головой и поцеловал меня в лоб.
— Скоро. Уже совсем скоро.
Понятно. Больше он мне ничего не расскажет.
Мы еще долго сидели, любуясь закатом. Может быть, мне и нужно было бы причитать: «Ах! Как я молода! Мне бы еще жить да жить! Я еще так мало видела, так мало успела!» Вот только зачем? Давным-давно Наставница мне все объяснила: мы все когда-нибудь умрем, только гадалки знают когда, и с этим придется смириться.
Поэтому на душе у меня сейчас было спокойно, ведь зная, что тебя ожидает скорая смерть, начинаешь смотреть на вещи по-другому. Начинаешь ценить данное тебе время.
— Вэр?
— Да, милая?
— Мне можно быть с Рэем?
Арахноид откинул голову назад, вглядываясь в звездное небо. Мой ветер окружил нас, подняв вокруг хоровод из прекрасных цветов. Один из них упал мне на колени. Рододендрон.
— Да, милая, — кивнул Вэр, а затем, немного помолчав, добавил: — Только это будет недолго.
— Я знаю.
— Видела? Хотя… Конечно. Видела. По-другому и быть не могло. Ведь это же ты.
— Спасибо за комплимент, — невесело улыбнулась я, вставая. — Пойду немного посплю.
— Хорошо, милая. Я еще немного здесь посижу.
Поцеловав друга в щеку, я встала и хотела было уйти, как заметила возле Вэра неясное свечение. Его очертания складывались во что-то знакомое, и я напряглась, ожидая увидеть нечто важное. Но видение исчезло, словно догадалось, что за ним следят.
Пожав плечами, я наконец ушла.
Кузьмяк все так же лежал на животе у Рэя, только теперь вытянулся во весь рост — ночи здесь были довольно жаркими. Осторожно, чтобы не разбудить звереныша, я взяла его на руки и перенесла в заранее приготовленную корзинку. Кузьмяк что-то пробормотал во сне, тихонько вздохнул и, перевернувшись на другой бок, сладко засопел.