Гибернация, или зимняя спячка у животных
Так называется время замедления всех жизненных процессов у некоторых животных в период зимней бескормицы. Животное погружается в глубокий сон. В это время температура его тела понижается чуть ли не до нуля, а у насекомых – даже ниже. Животные потребляют очень мало кислорода, а иногда и не едят все зимние месяцы. Установлено, что в этот период в их организме накапливается своеобразный «антифриз» – глицерин, препятствующий образованию в их организме льда.
Искусственная гибернация, или анабиоз
Эта тема первоначально прозвучала в научной фантастике – ведь как иначе достичь далеких звезд, полет к которым займет все сто, а то и двести лет. Значит, надо человека искусственно усыпить, одновременно замедлив обмен веществ в его организме, чтобы человек не старел. Первые опыты уже имеются в медицине для защиты головного мозга от дальнейших повреждений. Для этого используют внутривенное введение литического коктейля, состоящего из специально подобранных медицинских препаратов. В медицине это состояние называют искусственной комой – человек внешне глубоко спит, его дыхание, сердцебиение и обмен веществ существенно замедляются. Однако продлить это состояние свыше нескольких суток не удается, поскольку повторное введение того же самого коктейля или введение его в больших дозах приводит к отравлению и развитию опасных симптомов (например, в виде остановки дыхания и сердцебиения).
В настоящее время ученые обсуждают возможность достижения различных степеней анабиоза с помощью охлаждения организма. Расчеты специалистов показали, что понижение температуры тела близко к точке замерзания воды резко замедляет обмен веществ и может решить почти все проблемы, связанные с полетами к другим галактикам.
Крионика – это холодовая консервация тела человека
Она практически используется, но уже не для полетов в космос, а только для сохранения тела только что умершего человека до более отдаленных времен, когда медицина научится лечить эту болезнь (к примеру, рак). С этой целью искусственно и очень быстро понижают температуру тела человека до сверхнизких температур, а потом хранят его в жидком азоте. Сама криогенная аппаратура и ее обслуживание стоят весьма недешево, а поэтому пользоваться услугами криогенных фирм могут только очень богатые люди. В Соединенных Штатах имеется несколько организаций, предлагающих свои услуги по глубокому замораживанию. Однако они не могут дать гарантию, что подобного рода начинание когда-нибудь завершится успехом. Тем не менее желающие все-таки находятся, возможно, потому, что терять им все равно нечего. А так сохраняется хоть какой-то шанс.