Когда почти сто лет назад Артур Конан Дойль написал свой научно-фантастический рассказ «Когда Земля вскрикнула», никто и не предполагал, что описанные там события действительно могут сбыться.
Согласно сюжету рассказа, небезызвестный по «Затерянному миру» профессор Челленджер пришел к мысли, что Земля – живое существо. Для того чтобы проверить свою версию, Челленджер сделал планете чувствительный «укол» на дне глубокой шахты. В результате Земля «вскрикнула»: по всей планете пошел гул, отмечалась серия сильных землетрясений, произошло усиление вулканической деятельности.
И вот уже где-то в 80-х годах XX столетия некоторые ученые (по-видимому, не знакомые с пророческими сентенциями Конан Дойля) предложили способ избавления от радиоактивных отходов. Они задумали пробурить сверхглубокую скважину диаметром около метра и длиной примерно километр, чтобы спустить туда весь радиоактивный, а потом и химический мусор. Ученые считали, что на дне скважины контейнер с радиоактивным веществом начнет быстро разогреваться, плавить окружающую породу и погружаться в нее за счет своего большого удельного веса.
Проект был открытым и широко рекламировался не только в академических, но и в научно-популярных журналах. Благодаря этому все узнали, что в районе Семипалатинского полигона уже планируется площадка для бурения такой скважины. Реализация проекта задерживалась только в связи с отсутствием необходимых для начала строительства двух миллиардов рублей. К счастью для всех нас, этот убийственный проект так и не нашел воплощения, а появившиеся в последние годы научные обоснования последствий окончательно похоронили саму эту идею как весьма опасную и авантюристическую. Теоретически было обосновано, что сброс радиоактивных отходов в земные глубины может вызвать усиление внутренних энергетических процессов в самой магме, которые уже не будут сдерживаться оболочкой земной коры и выйдут наружу, создав не один, а тысячу Чернобылей.
В 70-х годах прошлого столетия независимый исследователь и специалист в различных областях науки из Великобритании Джеймс Лавлок выдвинул гипотезу Геи. Изучив работы В.И. Вернадского, а также ряда других ученых, Лавлок пришел к выводу, что Земля – живое существо, где все содержащиеся на ее поверхности растения и животные, воздух, почва, вода, скалы являются как бы ее органами. Он назвал эту систему Гея, использовав как метафору имя древнегреческой богини. Согласно представлениям Лавлока, Гея-Земля вполне самостоятельна и не может быть подчинена человеку. А поэтому человек должен заботиться о ее здоровье, не допуская никаких экологических нарушений, которые могли бы возмутить ее равновесие. В системе Геи должны царить любовь и гармония, когда все виды живых существ, от бактерий и растений до человека, сосуществуют в состоянии взаимной помощи.