Девушка немедленно представила, как она бредет по этой белоснежной чистоте между редких сосен, отлично видимая со всех сторон и невольно заполыхала скулами. Тьма, как всё-таки неудобно быть единственной девушкой среди толпы молодых мужчин!
И как хорошо, что среди них есть кто-то, кто понял её трудности раньше нее самой, сварливо подсказала совесть, но Весе было сейчас не до нее. Парни бродят где-то там по снегу, ожидая её, и потому сейчас кунице лучше всего поспешить.
— Я готова, — всего через четверть часа полностью одетая и собранная княжна в надвинутой на лицо походной маске стояла на крылечке, рассматривая новых соратников строгим взглядом отрядной целительницы.
Мысль о том, что она должна теперь считать их всех своими пациентами, бывшими и будущими, пришла к Весе во время поспешного завтрака и показалась очень благоразумной. А главное, позволила держать себя непринуждённо и уверенно и не обращать внимания ни на едкие взгляды, ни на смешки, если кто-то из парней на такое решится. Однако они и не подумали улыбаться, они вообще вели себя как обычно, проверяли, как приторочены вещи, поправляли оружие.
— Умница, — Берест немедленно оказался рядом с нею, подхватил невесту на руки и подсадил на подведённого Ранзом Проныру. — Мы решили ехать к заставе напрямик, минуя Ставин. Завтракать плотнее будем через два часа в харчевне попутной деревушки, до нее останавливаться не будем. Отряд поведёт Ранзел. Ты едешь за Ансом.
— Хорошо, — согласно кивнула Веся.
Сейчас ей не хотелось ничего ему говорить или спрашивать, больше всего куница желала помолчать и подумать. И о неожиданно упорном внимании жениха, настораживающим её откровенным желанием взять на себя все заботы куницы, и о том, как это воспримет князь. И как примет новую лучницу отряд Береста, если, конечно, князь не настоит на том, чтобы запереть новую сноху в Гнезде.
Веся не знала, сколько воинов в отряде Дикого Ястреба, но в тот раз, когда они выручили куниц, с командиром было не менее сорока человек. Однако их наверняка больше… и все будут рассматривать её, а Весе поневоле придется вынести это испытание.
Пожалуй, нужно всё-таки сказать Бересту, чтобы перестал нянчиться с невестой, иначе и остальные начнут считать куницу изнеженной и неумелой девицей.
Снежок начал таять уже с полудня, и к вечеру тэрхи были мокры, грязны и злы. Да и княжичи перестали улыбаться и перебрасываться шуточками насчёт того, как расстроятся тетушки и кузины, намеревавшиеся встречать невесту в Ставине. О том, что их кто-то будет встречать, Веся слышала впервые, но и не думала обижаться на княжичей. Правильно сделали, что не стали волновать её заранее.