— А такая петля почему?
— Холм здесь крутой, дорога обходит.
— На него с обратной стороны подняться можно?
— Можно… наверное. Я сам не поднимался. Николай! — окликнул Анисим помощника. — Подь сюда на минутку, вопрос к тебе есть.
Николай тихо пересел к нам, не сказав ни слова. А заодно и Байкин подтянулся, усевшись по-турецки.
— Ты вот этот холм помнишь? Ты ведь там часто бываешь.
— Помню. Я с него пару раз кабанов стрелял. Они вот так ходят, к водопою. — Его толстый палец скорее закрыл нужную часть карты, чем показал маршрут кабаньего движения.
— То есть на холм с этой стороны подняться можно? — уточнил я, сорванной соломинкой показав на обратную сторону изгиба дороги.
— Отсюда? Можно. Отовсюду можно. А что ты хочешь?
— Место для засады подобрать. Но не просто засады, а с хитростью…
— Не, там место плохое, — сразу сказал Николай. — Вершина почти голая, видно будет. Засаду надо вот тут делать, если действительно надо. — Он тоже выдернул травинку из земли, сломал пополам и уголком показал на место в карте. — Тут ручей, берега крутые, его только по мосту пересечь можно. Мост узкий, и дорога видишь какая?
Точно, дорога к мосту шла по прямой. Метров…
— Сколько здесь? Двести?
— Чуть больше ста, я думаю. Но все это время они будут на тебя прямо идти. Если вообще будут.
— Так, хорошо, — кивнул я. — Но этого мало, нам затяжной бой не нужен. Кстати, Анисим, сколько людей может выставить тот, кто… — я чуть задумался над формулировкой, — …кто может за нами идти, так скажем?
— Ну, на нашего человека зуб конкретно у Никона Большого, так что именно его и опасаться в первую очередь. Под рукой у него десятка два человек обычно, а сколько собрать может… — Анисим усмехнулся. — Надо будет — и сотни три соберет.
— А сейчас ему надо? — уточнил я.
— Ему всегда надо, да не думаю, что он что-то узнает. А если узнает, то успеет. Так что в самом худшем случае — десятка два, я так думаю.
— Десятка два для нас все равно много, — вздохнул Байкин.
— Много, — согласился я с ним. — Но это если с ними в драку лезть. А нам такое без надобности. Нам бы лучше оторваться и уйти.
— В десять-то лошадей? — подал голос прислушивавшийся к разговору Фрол. — По таким следам я нас с закрытыми глазами найду, на ощупь.
— На берегу нас могут поддержать, сам знаешь. Но это при условии, что погоня не на пятках будет. Леонтий, — обернулся я к нашему гранатометчику, — ты ракеты не забыл, часом?
Вообще-то я весь отряд перед высадкой сам проверял, но у меня такое вечно, все боишься, что забыл что-то важное. Вроде и знаешь, что не забыл, а все равно.