— Без дела я бы тебя в кабак позвал.
— Так позови, я сегодня выходной, и завтра не вставать, так что не откажусь.
— А на забор вроде как уже и плевать? — невинно поинтересовался я.
— С забором заканчиваю уже, не видишь разве? Кстати, квасу не хочешь? Холодного, из погреба.
— Хочу.
— Юлик! — крикнул Василь, и почти сразу в окне появилась физиономия мальчишки лет шести-семи, светлого, вихрастого и конопатого, совсем на смуглого и темноволосого батьку не похожего. — Подними квасу из погреба и пару кружек прихвати.
— Здрасти, — сказал мальчишка мне и, не дожидаясь ответа, исчез.
Появился он минут через пять уже в дверях, с маленькими кувшином и парой глиняных кружек, висевших у него на пальце за ручки. Еще раз поздоровавшись со мной, он поставил все, что принес, на каменный цоколь забора и сразу унесся в дом, топоча босыми пятками. Василь быстро налил темного кваса в кружки, протянул одну мне.
— Так что тебя привело ко мне?
Я отпил и аж зажмурился от удовольствия — отличный квас, и в такую жару самое что надо. И холодный.
— С Фомой тем самым меня опять судьба свела, — не стал я дальше темнить. — Понимаешь, о ком речь, так?
— Понимаю, конечно.
— Думаю, что у Фомы здесь помощники есть, в Новой Фактории.
— Должны быть, — не стал сомневаться Василь.
— Поискать бы надо. Потому что Фома с пиратами связан, не просто он бандит, а если кто-то ему информацию сливает, то… продолжать надо вообще? А ведь я его на Овечьем встретил, где у пиратов, считай, база.
— Хм… — Василь задумался. — Думаю, что не надо. Тогда она прямо на Тортугу уходить будет, информация эта самая. Есть идеи, кто на Фому здесь работает?
— Обсудить надо. Какие-то есть, но именно что идеи.
— А что сразу к полковнику не пошел?
— Так мне не полковник, а ты тут друг-товарищ, вот с тебя и начал. Поговорим и вместе пойдем.
— Хорошо, — кивнул он. — Только сегодня к полковнику поздно.
— А я и не тороплюсь, мы дней пять стоять будем. Так что сегодня я тебя в «Золотого тунца» зову, туда вся команда, кто от вахты свободен, подойдет. И поговорим, и встречу отметим.
— Ну, если даже так, — заулыбался он, — то я всегда готов.
* * *
Поход в «Золотой тунец» у нашей команды вроде как в традицию входить начал. Пусть и не из дешевых кабак, но место хорошее, и хозяин его, Сергий, к нам всегда благорасположен. На Торговой площади еще пара похожих кабаков имеется, вовсе не хуже этого, но так сложилось, что мы именно туда, раз за разом.
Вообще морячки с приходящих судов все больше ходят на Кабацкую улицу, что зажата между самим портом и стеной форта, но место там пьяное и дурное, так что я своим успел намекнуть, что походов в ту сторону поощрять не буду. Вот не буду — и все тут, мне опыта с Игнатием хватило. Сам Игнатий туда тоже не ходил больше, не знаю, по благоприобретенной сдержанности или потому, что я ему в частной беседе пообещал немедленное увольнение, если только там его увижу. Если для торгового шкипера такие походы еще как-то допустимы, то для приватира, да еще и на местную разведку работающего, это попадает в разряд проступков недопустимых. Тем более если себя в руках держать не умеешь. Кто знает, что ты спьяну болтать начнешь и что делать, если сам себя контролировать не способен.