— Я тороплюсь.
— Это не займет много времени, — и Васса вновь вернулась к чтению.
Вернувшийся спустя четверть часа Джордж довольно кивнул.
— Прошу вас, милорд, — Васса изящно поднялась, взяла плащ, спустилась по лестнице и вышла на улицу. Элиан последовал за ней. Они минули арку, соединяющую два квартала, и Васса постучалась в дверь одного из домов. Им тут же открыли.
— Прошу вас, милорд. Можете выбирать. А мои девочки подобным не занимаются. Всего вам доброго. И на случай, если захотите посетить нас еще, имейте ввиду, что ваши предпочтения будут преданы огласке и не только те, что вы выбрали ныне, но и ваша связь с любовницей короля. Полагаю, его величество не обрадуется измене фаворитки, а в купе с вашим провалом с поисками Селиана Виаруса, глава инквизиции может смениться. И да, ваших превентивных методов я не боюсь, ибо ни разу не ведьма, а потому любое ваше действие против гражданки королевства будет рассматриваться судом. Надеюсь, больше не увижу вас у нас на пороге. Приятного вечера, милорд. Надеюсь, вы получите удовольствие от исполнения собственных желаний.
В Риарусе, куда Васса отправила Рей, стоял обычный полдень. Жаркий, как и положено, на юге, с палящим солнцем, от которого все прятались в тени и мелкими перебежками передвигались по горячему, обжигающему песку. Обувь не спасала, да почти никто ее здесь и не носил, а только усугубляла ситуацию. Но Рей непривыкшая передвигаться босиком все-таки обувалась. Бабушка, или госпожа Груаль, как ее называли местные жители приготовила для 'кровиночки' легкие босоножки, которые уберегали ее ножки от камней, но полностью открывали светлую кожу солнышку. Сейчас это было уже не страшно — Рей мазалась специальными средствами, чтобы не сгореть, но в первый день, с непривычки, едва не сожгла себе шею и не упала в обморок от обезвоживания.
Наученная горьким опытом, девушка теперь повсюду с собой носила фляжку с водой. Вот и сейчас, лежа в тени под деревом в компании Франсуазы, Рей то и дело отпивала живительной влаги и вновь предавалась чтению. Шел уже третий день рая.
С самого ее приезда, госпожа Груаль дала ей всего два задания — отдыхать и читать. А поскольку второе для Рей было равносильно первому, жизнь у бабушки ей очень понравилась.
Перелистнув страничку, Рей выдернула травинку и, чуть посасывая конец, углубилась в историю. То и дело по округе проносился ее смех, когда герой вытворял что-то уж совсем невероятное, а счастливые эпизоды заставляли Рей нахмуриться. Ведь так просто не бывает. И хоть разум говорил, что история — вымысел, она увлеченно читала ее до конца, по крайней мере — собиралась читать.