— Головка болит, милая? — сострадательно спросила Мари. Рей кивнула. — И не мудрено. Уморили совсем нашу девочку. Сколько можно работать, милая? Васса что и отдохнуть не дает кровиночке? И как сердце не болит…
Остальные причитания пожилой швеи Рей пропустила мимо ушей, только улыбнувшись на их предполагаемое родство с хозяйкой. Нет, никаких родственных связей у Рей и госпожи Вассы не было, а была темная история о встрече двух талантов — мага и ведьмы. После которой Васса просто не смогла оставить Рей, зная, что той может грозить, если ее найдут. Так девушка и оказалась в 'Радуге'.
— Все в порядке, Мари. Просто не выспалась, — устало пояснила девушка и почувствовала, как кто-то дернул подол ее платья. На полу, под табуретом стояла Франсуаза. Ее крохотные фарфоровые ручки вцепились в ткань и с силой тянули на себя. Если бы у кукол был пот, наверняка, от усердия он бы уже выступил на лбу маленькой куклы.
Быстро оглядев комнату и убедившись, что живую куклу в царящем хаосе никто не заметил, Рей взяла ее в руки и торопливо вышла.
— Аза, что ты тут делаешь? Разве остальные тебе не сказали, что выходить из комнаты запрещено?
— Да, но…
— Слушай старших!
— Но они обсуждали твое будущее платье, и я не удержалась, — повинилась куколка, потупившись. Рей только тяжело вздохнула. И после этого производители кукол будут говорить, что история написанная на этикетке позади ничего не значит. Значит, еще как. Как, впрочем, и имя куклы. Франсуазу назвали в честь нынешней принцессы и, если верить придворным слухам, та больше всего на свете любила выбирать платья себе, придворным дамам и всем, кого сможет поймать. А будучи принцессой пользовалась своим положением, заставляя несчастных носить именно то, что выбрала она, нисколько не считаясь ни с их мнением, ни физическими возможностями. Так одна из ее придворных дам досрочно отправилась на тот свет, не решившись прогневить принцессу и одев золотой корсет, подаренный ей Франсуазой. О других курьезных случаях принято было не упоминать, но они были. И работницы 'Радуги' знали о них лучше иных.
— На будущее, неважно что они обсуждают. Ты сидишь в комнате и никуда не ходишь. А пока… Куда же тебя деть… — Подумав с минуту, Рей отправилась к Вассе — единственной, кто знал эту сторону ее дара, благодаря которой, к сведению, тело куртизанки Василеи было обнаружено в реке.
Постучавшись в кабинет хозяйки 'Радуги', Рей прошмыгнула в едва приоткрывшуюся дверь и, войдя, закрыла ее на засов. Васса возлежала в кресле, раскинув руки, и с блаженной улыбкой пялилась в пустоту.