— Налей-ка им, да пополнее. Замучились они…
Юля попила холодного молока, дала Варе. Варя попила, отдышалась, еще попила и отдала Юле. Юля пила, пила и опять передала кружку Варе.
— Еще, — еле отдышавшись, попросила Варя.
Налили еще до самых краев. Молоко свежее, вкусное, прохладное, только в жару такое молоко и пить. Сразу вся усталость прошла. Опять девочкам захотелось бегать, собирать цветы.
— Далеко не отлучайтесь, — сказала Юлина мама. — Подвода скоро пойдет к переправе.
— Ладно! — крикнула Юлька и стремглав побежала к реке.
Варя — за ней.
Девочкам не хочется отсюда уезжать
— Пойди сюда. Не тебе, что ли, говорят? Пойди ко мне, — Юлька с силой потянула подружку в кусты. — Домой не поедем.
— Как это — домой не поедем? — Варя в недоумении посмотрела на нее.
— А вот так: останемся в коровьем лагере ночевать. Вечером-то здесь интереснее. Костер зажгут. Жуков будет полно. Ночные бабочки полетят. Совы появятся. Ты видала когда-нибудь сову?
— Нет, не видала, — ответила Варя.
— А летучую мышь?
— Не видала.
— Ну вот, увидишь, — соблазняла ее Юлька.
Варе вначале показалось — страшно: совы, летучие мыши, а может, и волки. Но ведь все, что страшно, — интересно. Она смотрела, не мигая, на шуструю Юльку и хотела ей довериться. А затем спохватилась:
— Нет, я не останусь.
— Почему?
— Дома бабушка… — протянула Варя.
— Вот маленькая! Без бабушки она не может.
— Меня искать будут.
— Тише, нас уже ищут, — погрозив пальцем, шепнула Юлька и притянула подружку к себе. — Останемся здесь, вот и все. Говори «да».
Варя поколебалась, а потом тихонько сказала:
— Да.
Как же с Юлькой не согласишься, когда она того хочет? Попробуй, не согласись — дружить не будет или… столько придумает разного, что потом не обрадуешься. Девочки затаились: нет их, ищи не ищи — не найти, шарь не шарь — не нашаришь.
И тут же услышали голос Юлиной мамы:
— Ау! Где же вы? Юля, Варя, ау!..
Ольга Петровна быстро прошла вблизи. Девочки сквозь кусты увидели ее пестрое порхающее платье, но не откликнулись.
— Куда же они подевались? Вот хлопоты! Лошадь замучилась на жаре, а им что!
Вначале Юлина мама говорила ласково, а теперь уже сердито.
И другие доярки искали девочек.
— Ау, ау!.. Где же вы? — кричали они на весь лес.
Только все понапрасну: кусты-то хоть и при дороге, а поди-ка, найди того, кто в них захочет спрятаться.
Юлина мама побежала к реке. Тут-то она было и наткнулась на девочек, да они не зевали — перебежали на другое место. Она уже зло бранилась:
— Одно наказание с такими детьми! Не миновать — палку брать! Из-за них лошадей задерживай.