– Ну вот, я был прав – то, что нам нужно! Антикварные товары.
На самом деле, зарешеченная витрина магазина была уставлена всяким антикварным хламом. Внимание прохожих привлекал граммофон с трубой, кремневое ружье, бронзовая люстра, разные шкатулки, бонбоньерки, лорнеты, фотоаппарат с кожаными мехами.
– Зайдем! – твердо сказал Кошмарик и потянул за витую бронзовую ручку застекленную дверь магазина.
Колокольчик, соединенный с дверью, приветливо звякнул, давая знать хозяевам лавки о появлении в заведении гостей. И точно, стоявшая за прилавком полная пожилая женщина, едва посетители вошли, приветливо улыбнулась, а Кошмарик постарался состроить на своем птичьем личике подобие самой элегантной улыбки.
– Доброе утро, госпожа! – сказал Ленька, слегка поклонившись.
– Доброе, доброе! – еще шире заулыбалась толстая седая финка, которой понравилась любезность посетителя.
Нетрудно было поприветствовать женщину на «чистейшем» финском. Куда труднее оказалось сложить следующую фразу:
– Я хотел… предлагать, – начал мямлить Кошмарик, позабыв прежнюю бойкость, – один очень хороший… товар.
Володя и Иринка, которым было безразлично, «уйдут» кресты или нет, с любопытством наблюдали за общением их товарища с настоящей представительницей демократического общества. А хозяйка лавки, едва лишь услышала о «хорошем товаре», заулыбалась еще приветливее, закивала, сказала что-то одобрительное и вперевалку поспешила уйти в недра своего магазина, откуда вскоре появилась с очень худым стариком, наверное мужем. Очки старика покоились на лбу, а в одном глазу – Бог весть как только держалась! – была вставлена лупа в черной оправе, какой обычно пользуются часовщики. Старик, несмотря на набор оптики, умудрялся еще и улыбаться, что было, как видно, необходимостью в общении людей цивилизованного общества.
– Здравствуйте, – сказал старик, как и положено финну, по-фински. – И что у вас за товар?
Кошмарик понял вопрос, и тут же его ловкая рука юркнула в сумку, переброшенную через плечо. С улыбкой, как будто говорившей финнам «Погодите! Такого вы еще не видели!», Ленька подцепил рукой несколько крестов и на раскрытой ладони протянул их старику, который направил на товар свою лупу. С интересом приблизила свое полное, с застывшей улыбкой лицо и хозяйка заведения.
Кошмарик внимательно следил как за стариком, так и за женщиной. Он ожидал, что лицо антиквара, даже не взявшего в руки ни одного креста, сейчас засветится азартом, радостью и желанием стать обладателем всего Кошмарикова товара. Но странно, эти чувства не отразились на сухом лице старика. Напротив, физиономия антиквара приняла неприятное, даже злое выражение, точно Кошмарик протянул ему в ладони горсть червяков или раздавленную лягушку.