«Вдруг, – думал Володя, – на этом плавучем кране есть люди, рабочие. Они увидят нас и все поймут. Потом они донесут в органы милиции, и нас арестуют, потому что мы не имеем никакого права на поиски кладов – они принадлежат государству. Хотя, конечно, сейчас все можно брать у нашего государства… Нет, нужно опускаться под воду. Если найдем транспорт, будем нырять с аквалангом с поверхности воды, с борта субмарины, но вначале его нужно найти».
– Объявляю погружение! – строго заявил Володя и поднялся с капитанского кресла.
– Что? Для чего нам нужно твое погружение? – забарабошил Кошмарик, который, признаться, побаивался опускаться под воду.
Володя коротко объяснил Кошмарику и Иринке, какой план он выработал, а под конец добавил, желая немного унизить того, кто вдруг составил ему серьезную конкуренцию:
– Кошмарик, а ведь Иринка вчера, когда я пошел на погружение, мне таких вопросов не задавала. Лучше посмотри, что я делать буду. Итак, вначале нужно задраить люк.
И Володя принялся, пользуясь двумя рукоятками, завинчивать крышку люка.
– А мы дуба не дадим без воздуха? – с опаской следил Кошмарик за действиями Володи.
– Не дадим, не бойся! – успокоил друга Володя. – Я же говорил, что станет работать электролитический генератор кислорода. Ну вот, все готово к погружению. Ирина, ты не трусишь? – молодцевато спросил Володя у девочки, которая на самом деле волновалась и сидела на койке, уставившись в пол и ухватившись руками за ее край. – Не бойся, вчера мы уже испытали «Стального кита». Теперь самое главное – это не сбиться под водой с курса и выйти точно к затонувшему транспорту.
– А почести погибшим морякам, загубленным твоим дедушкой, отдавать будем? – брякнул Кошмарик, желая пошутить.
– Хватит болтать! Какие еще почести – они ведь нашими врагами были. Ну вот, нажимаю на рычаг гидравлического манипулятора – раз! Слышишь, как зашумела забортная вода? Она сейчас через кингстоны врывается в балластные цистерны.
– Слышу, слышу! – подсел на кресло рядом с Володей Кошмарик. – Да что-то не вижу, чтобы мы куда-нибудь погружались. Может, не сработало? Вчера-то вы за одну минуту под воду ушли.
– Минуты еще не прошло, – сказал Володя. – Ну, видишь, видишь, смотри на иллюминатор!
На самом деле, стекло иллюминатора стало закрываться снизу пенящейся водой. Вот уже последний раз мелькнул в иллюминаторе берег с деревьями, и лодка оказалась под водой, почти непрозрачной, какой-то мутноватой.
– Опускаюсь на глубину четыре метра! – сказал Володя дрожащим от волнения голосом, словно отдавая команду самому себе.