И вот все нужное ребятам хозяйство уже лежало на краю платформы, пустынной и таинственной, и Володя произнес, обращаясь к другу:
– Давай-ка обойдем платформу. Посмотрим, может, кто-нибудь следит за нами.
– Да кто тут следить за нами будет? – дурашливо улыбнулся Кошмарик, наслаждавшийся собственной смелостью.
– Бери автомат да пойдем, – повторил предложение Володя. – На самом деле не нравится мне это место – так тоскливо здесь на душе…
Кошмарик, хоть и продолжал криво ухмыляться: «Знаем-де вашу душевную тоску!» – но все же перебросил ремень «беретты» через плечо и пошел вслед за Володей вдоль борта, к дальнему концу платформы, где возвышалась какая-то надстройка. С виду она была совсем заурядной – обычный, задрипанный такой рабочий кубрик, где коротают время свободные от вахты матросы и рабочие плавучего крана. Настороженно шли мальчики вдоль борта, хотя ничто не напоминало здесь о присутствии человека; правда, на протянутой между двумя стойками веревке полоскались чьи-то штаны. Однако штаны эти были такими старыми – все в дырах, – что казалось, будто их оставили здесь по меньшей мере год назад.
Миновали компрессор, который подает кислород на глубину водолазам, подошли к надстройке, увидели, что одна из металлических дверей приоткрыта и даже поскрипывает в такт покачивающейся на волнах платформе.
– Ну-ка, погляди туда, – шепнул Володя Кошмарику. Он, конечно, и сам мог заглянуть внутрь кубрика, но ведь именно у Леньки был автомат. Кому ж заглядывать?
Кошмарик, не желая выдавать волнения, потянув на себя затвор «беретты», носком ноги, вытянутой вперед как можно дальше, приотворил дверь, резко скрипнувшую на ржавых петлях.
– Эй, кто там есть?! Выходи, пиво будем вместе пить!
Но никто не ответил на призывный крик Кошмарика. Тогда Ленька, осмелев, открыл дверь нараспашку и просунулся наполовину в кубрик. Кошмарик осматривал помещение совсем недолго – через пару секунд он просто отпрянул назад и даже сделал руками какое-то оборонительное, защитное движение, точно кто-то в глубине кубрика набросился на него с кулаками. На лице Леньки, мгновенно побледневшем, изобразился не просто страх, но настоящий ужас, заполонивший все его сознание. Об автомате Ленька даже забыл, и «беретта» болталась на его безвольно опущенном плече жалкой, никчемной вещицей.
– Валим отсюда! – одним духом прокричал Кошмарик, давая команду то ли самому себе, то ли Володе.
Кошмарик на самом деле собирался привести в действие свое намерение, но Володя схватил его за руку вовремя, и Кошмарик, застыдившись собственной слабости, остановился.