Король-провидец (Банч) - страница 353

— О, боги, — пробормотал он.

Офицер подбежал к нему, но Провидец взмахом руки остановил его.

— Нет, подождите, — он осторожно ощупал свою грудную клетку, часто и неглубоко дыша. — Кажется, ребра целы.

Шатаясь, он встал и подошел ко мне.

— С тобой все в порядке?

Я тоже поднялся, и боль прострелила меня вдоль позвоночника. Как выяснилось впоследствии, мои кости не пострадали, хотя каждый дюйм моего тела, казалось, покрылся синяками и ссадинами.

— Вот ведь ублюдок, — прошептал я. Мне по-прежнему было трудно дышать.

Тенедос повернулся и посмотрел на змею. Я проследил за его взглядом и ахнул: огромная тварь исчезала на глазах, уплывая спиралями зловонного зеленого дыма.

— Быстро, Дамастес! Дай мне свой кинжал, и меч тоже.

Я подчинился. Тенедос взял оружие и подошел к тому, что еще оставалось от тела змеи. Прикоснувшись к остаткам двумя клинками, он запел:


Сталь, запомни,

Запомни битву,

Учись от серебра,

Почувствуй врага,

Почувствуй свой стыд,

В другое время,

В другом месте,

Найди врага,

Нанеси удар,

Смой свой позор.


Как только он замолчал, тело монстра исчезло бесследно. Не осталось ничего, кроме дурного запаха, но и он постепенно рассеивался. Часовые обменивались возбужденными репликами. Повысив голос, Тенедос приказал им замолчать.

— Вы свободны. Вашей вины здесь нет: то, что пришло, было невидимо для ваших глаз. Теперь возвращайтесь на свои посты.

Они повиновались. Тенедос потрогал свои ребра и поморщился.

— Кажется, я ошибся, — пробормотал он. — Теперь придется несколько дней походить в гипсовой повязке.

Он наклонился и поднял валявшуюся на полу фляжку с бренди.

— Ага. По крайней мере, демон оставил нам несколько глотков. Тебе не хочется на короткое время изменить своим привычкам?

Я согласился. Тенедос нашел целые бокалы и разлил напиток.

— Очень интересно, — задумчиво произнес он таким тоном, словно ничего не случилось. — И очень умно придумано. Я должен встретиться с главным чародеем Чардин Шера — у него стоит поучиться.

Какой хитроумный способ напасть на меня: через тебя! Я не почувствовал заклинания, поскольку оно не ощущалось, пока ты не скомкал письмо. Малебранш специально составил его так, чтобы рассердить тебя, зная, как ты поступишь с письмом. Думаю, были и другие варианты появления монстра — например, если бы ты бросил бумагу в огонь.

Ничего не скажешь, отлично придумано!

— Может быть, и так, сэр, — согласился я. — Но это уже второй раз... нет, третий, если считать туманного демона в Кейте, когда этот мерзавец пытается убить меня. Мне хотелось бы встретиться с ним с глазу на глаз, без всяких колдовских штучек.