— А мое имя узнать не хочешь? — удивилась Тереза.
— Ну и как тебя зовут?
— Тереза. Я тоже тут живу. Вон там, — показала она на свой дом.
Юханнес проследил за ее рукой, а потом продолжил пинать листву. Терезе хотелось домой, но она вдруг почувствовала, что должна взять шефство над Юханнесом. Уж больно неудобной выглядит его рубашка.
— Давай поиграем? — предложила Тереза.
— А во что ты обычно играешь? Я ничего такого особенного не умею, — пожал плечами сосед.
— Настольные игры любишь?
— Ага.
— А в шашки умеешь играть?
— Конечно. У меня здорово получается.
— Здорово, это как?
— Ну, я обычно выигрываю.
— Я, вообще-то, тоже. У папы.
— А я у мамы.
Тереза сбегала домой и вернулась с доской для шашек. Юханнес уже забрался в грот и ждал ее, усевшись на землю. Это ей совсем не понравилось. Грот принадлежит ей. Но Тереза вспомнила, как папа говорил ей, что камни относятся к соседскому участку, значит Юханнес прав и она не может прогнать его. Ну разве что чуть-чуть.
— Двигайся, это мое место, — потребовала Тереза.
— Где мне тогда сидеть?
— Там, — показала она на дальнюю стенку грота.
Юханнес встал, и она увидела, что он сидел на куче листьев, собранных ею. Теперь мальчик сгреб листья в охапку и перенес на новое место. Сначала он взбил их, потом пригладил ладонью и уселся сверху. Тереза все еще злилась, что он занял ее грот.
— Штаны запачкать боишься? — фыркнула она, решив поддразнить соседа.
— Да.
Прямой ответ обескуражил ее, и Тереза не нашлась, что еще сказать. Она положила доску на землю и уселась напротив Юханнеса. Они молча достали шашки и расставили их по местам.
— Начинай, ты же младше, — предложил Юханнес. У Терезы аж уши покраснели, и она прошипела:
— Начинай ты, ведь доска моя.
— Нет, ты начинай, ты же девчонка, — покачал головой Юханнес.
Уши Терезы пылали. Она уже готова была подняться и уйти, но тогда бы ей пришлось оставить ему доску.
— Нет, ты начинай, ты ведь самый глупый! — выпалила она. Юханнес уставился на нее, открыв рот. А потом сделал неожиданную вещь: прыснул со смеху. Тереза удивленно глядела на него. Успокоившись, он без дальнейших возражений сделал первый ход. «Его не разберешь», — подумала Тереза.
Первую партию она проиграла и согласилась ходить первой во второй. Ведь в предыдущей игре он ходил первым, как самый глупый. Вторую партию Тереза тоже продула. Юханнес играл по-особенному, будто просчитывал все ходы далеко наперед.
Еще раз играть ей уже не хотелось, но Юханнес уговорил ее со словами: «Всего одну партию! Победишь в ней, значит все выиграла».
Они сыграли еще раз. Тереза победила, но у нее сложилось четкое впечатление, что Юханнес поддавался. Начало темнеть. Она сложила шашки, сказала: «Пока» — и убежала домой, оставив соседа одного в гроте.