– Есть, – сказал он и удивился, как легко и охотно ему дали путевку. Ему казалось, каждый догадался, что у него на уме. Но никто ничего не сказал.
Вернувшись из туристской поездки, он холодно и расчетливо взялся за дело. Один раз за всю жизнь ему представилась такая блестящая возможность отомстить и одновременно заработать большие деньги. Он стал ездить по побережью, в соседние города. Кто ему мог помешать? Те, кто знал его со времени войны, давно уже или умерли, или забыли о нем, да и сам он сильно изменился. Он ездил, записывал, запоминал. Прислушивался к разговорам.
За эти семнадцать лет он изучил побережье, каждый изгиб берега, каждый причал в Н. Годы не прошли даром. Теперь осталось одно – перейти границу, и тогда... Он недобро улыбнулся.
Нет, конечно, миллионером он не станет. Но за те сведения, которые ему удалось собрать, он получит солидный куш. Сумму, о которой он не мог мечтать даже во время войны.
Он снова посмотрел на потемневшее море. Сейчас все его мысли сосредоточились, сконцентрировались на одном – уйти, уйти. Во что бы то ни стало и как можно скорее. И путь есть один. Морем. Только морем...
Он передернул плечами. Декабрь все-таки давал себя знать: холод пробил три свитера и куртку. Но теперь можно уходить из парка. Он не зря просидел здесь несколько часов. Теперь ему ясно, как перейти границу. Путь его будет начинаться здесь, у этого песчаного берега. Хорошая смоленая лодка. Подвесной мотор. Он у него заготовлен давно, мощный, безотказный.
Но главное – он решил, когда нужно уходить. Это будет в праздник. В большой праздник, когда все будут дома, когда даже черт не захочет высунуть нос на улицу, а тем более на море. Это будет в ночь под Новый год.
Недаром его считают счастливчиком. Ночь под Новый год, мощный мотор и немного удачи – вот все, что требуется. Отсюда рукой подать до того, другого берега, где его с радостью примут.
Впрочем, зачем ему берег? Отсюда несколько минут ходу до международной трассы торговых судов. Только выйти из зоны, мигнуть фонарем – и тебя возьмут на борт. Несколько минут – и все.
Человек, сгорбившись, медленно шел из парка, держа руки в карманах. Все-таки было очень холодно...
О том, что враг рядом, мне рассказал Михаил Борисович Марьянчик. Встретились мы случайно...
Кончался короткий зимний день. Я стоял на мостике и вглядывался в знакомые очертания берега, встающего на горизонте. Мы возвращались на базу.
– Прошу разрешения закрыть радиометрическую вахту, – говорит мне старшина второй статьи Баландин, худощавый, смуглый парень.