Лекс огляделась:
— Нет. Не больше километра. В той стороне, — она указала рукой на лес справа. — Совсем рядом.
— Отлично, ребята, — улыбнулся Грант. — Мы почти пришли. Оркестра, наверняка, не будет, но теплые дружеские объятия — обязательно.
Тим улыбнулся. Видимо, ему пришлось по вкусу то, что сказал Грант. Даже Лекс просветлела.
Слева из-за холма вынырнула горсть светлых пятнышек. Они походили на фигурки игрушечных зверей из детского набора. Но только эти существа были живыми и неслись во всю прыть по каким-то своим, рептильим, делам.
— Тим? — спросил Алан. — Можешь сказать, кто это?
— Это арни… орни… Орнитомимус!
— Они… — Лекс замялась, вспоминая нужное слово, — …мясоедящие?
— Ага, — кивнул мальчишка. — Как Тираннозавры.
Орнитомимусы продолжали свой бег. Они напоминали четырехметровых страусов, только вместо крыльев тело украшали короткие, прижатые к груди, лапы. При каждом шаге рептилии чуть приседали и вновь взмывали вверх, помогая себе мускулистым длинным хвостом. Движения их были полны неуловимой плавной грацией. Орнитомимусы будто плыли в утреннем, звенящем чистотой воздухе.
— Как красиво, — выдохнула Лекс.
— Да, они — как стая птиц, — поддержал ее Грант.
— И эта стая, похоже, направляется прямо на нас, — не очень радостно вставил свое слово Тим.
Их было не меньше тридцати особей. С гулким топотом стая совершила плавный поворот и понеслась прямо на людей, со скоростью хорошо разогнавшегося легкового автомобиля.
— Бежим!!!
Окрик Гранта вывел детей из оцепенения. Они полетели прочь, прислушиваясь к нагоняющей с каждой секундой дробной поступи динозавров.
Хрипло дыша, выбиваясь из сил, люди пробежали примерно двести метров, когда стая настигла их. Мимо замелькали светло-коричневые размытые пятна тел. Орнитомимусы легко огибали фигуры людей и мчались дальше, к лесу.
Еще метров через сто, Грант заметил немного в стороне ствол поваленной старой акации. Высохшие, почерневшие от дождей и солнца ветви торчали из травы, как ребра скелета.
— Туда, — сипло выдохнул Грант.
Они добежали до укрытия, нырнули за спасительный ствол и перевели дух.
Стая приняла вправо, затем развернулась и побежала в противоположную сторону. Причина столь неожиданной смены направления стала понятна секундой позже. Из зарослей появился детеныш Тираннозавра. Он значительно уступал ночному чудовищу, и все-таки его вид вызвал у людей нервную дрожь.
— Они добрались сюда, — с ужасом прошептала Лекс. — Они все-таки добрались. О, господи…
Она попыталась вскочить, но Грант удержал ее:
— Не шевелись.
— Я хочу уйти!!! — закричала девочка.