Таким образом, представляется, что так называемая дегенерация Габсбургов началась с его смешения с родом бургундским, поколение спустя к этому добавились болезненные гены испанских королей. Внутренние браки еще углубили эти негативные факторы. Достаточно взглянуть на портрет Карла Смелого, чтобы понять, откуда взялась у Габсбургов их выпяченная нижняя губа и тяжелая челюсть.
Брачная политика, благодаря которой габсбургский род добился такого могущества, таила в себе зародыш упадка.
ВИЛЬГЕЛЬМ II
Эгоизм императора приводит его к тому, он смотрит на все государственное как на свое личное имущество. Все здесь -- его.
"Моя армия", "мой флот", "мои крепости", "мои деньги" (применительно к государственной казне), "мой военный министр", "мой канцлер", -- все это выражения, которые можно слышать из его уст столь же часто, как и "моя лошадь", "мои ребята" или "моя речь". Генри ФИШЕР.
Он вел много помпезных и хвастливых речей. Но после них никогда не следовало действий. Артур РОЗЕНБЕРГ.
Имя Вильгельма II немногое говорит молодым поколениям. Во всяком случае, столь же мало, как и Первая мировая война, с которой связано это имя. Страдания, которые она принесла, совершенно затмила Вторая мировая война -- страшное продолжение первой. По масштабам истории, вторая последовала за первой очень скоро. Впрочем, даже по масштабам человеческой жизни. Когда восьмидесятилетний Вильгельм II умирает в своем изгнании в Нидерландах, в местечке Дорн близ Утрехта, приютившая его страна оккупирована армией, которую выражением "моя армия" называл человек, не носивший императорский титул, но также имевший пристрастие к словам типа "мои эссе", "мои сподвижники по партии", "моя Германия"... И "его" армии шли по дорогам Европы к той же безумной и бессмысленной мечте, как и армии Вильгельма, и -- не допуская даже мысли об этом -- к такому же печальному -и даже более печальному -- концу.
Начало этого бесславного пути, впрочем, уходит своими корнями глубоко в историю -- по меньшей мере, в прошлый век.
Хотя уже в раннем средневековье появляется громкое название "Священная Римская империя германской нации". Фактическое объединение Германии, раздробленной на протяжении многих веков на малые или большие государства, королевства, княжества, герцогства и т. д., происходит только во второй половине девятнадцатого века. Во главе объединенной Германии встает консервативно-юнкерская и прежде всего милитаристская Пруссия.
У колыбели этого события стоит одна из наиболее интересных личностей того времени, прусский рейхсканцлер Бисмарк, создатель германской империалистической политики и очень талантливый и хитрый дипломат. Чехам хорошо памятно его выражение о том, что кто является правителем Чехии -- тот является правителем Европы. Начала германского объединения блестящи. Пруссия оккупирует Ганновер и Шлезвиг-Гольштейн, одерживает победу над Австрией в битве у города Градец-Кралове (1866), а через четыре года побеждает Францию в битве у Седана; унизительный мир диктует Франции заплатить пять миллиардов контрибуции и, кроме того, уступить Германии Эльзас и Лотарингию. Потом в Версале Бисмарк торжественно провозглашает создание германской империи во главе с прусским королем Вильгельмом I из династии Гогенцоллернов. Ядром объединенной Германии по-прежнему оставалась Пруссия, однако, в принципе это была некая форма федерации: в Баварии, Вюртенберге, Мекленбурге или Бадене продолжали править местные династии, которые, впрочем, подчинялись центральной власти.