Однако малоправдоподобно, чтобы в четырнадцатом веке кому-либо удалось не только выжить после повреждения шейного спинного мозга, но даже выздороветь. Само по себе повреждение позвоночника могло не повлечь за собой последствий или вызвать временный паралич, однако при параличе, продолжительность которого превышала бы полгода и который прошел бы впоследствии сам по себе, немыслимо, чтобы он мог явиться последствием травмы спинного мозга, особенно в области шейных позвонков. Не исключено, однако, что травма позвоночника Карла IV могла стать причиной возникновения места наименьшего сопротивления, на котором возникло потом воспаление стволов спинного мозга. Эту возможность увеличивает тот факт, что в 1371 году Карл IV снова заболел тяжелым, длившимся четыре месяца заболеванием, о котором нам известно только то, что "врачи, как и 21 год назад, сомневались в его выздоровлении". Известно, что полирадикулоневрит, воспаление ствола периферического нерва, дает иногда рецидивы. Не была ли это новая атака?
Давление же на спинной мозг опухоли или межпозвоночного диска не могло бы так быстро прийти в норму, как произошло в случае первого заболевания, либо непременно проявилось бы снова в течение дальнейших 27 лет жизни короля. В четырнадцатом веке могли уже быть и инфекционные или токсические причины воспаления, и если о них нет упоминаний в исторических источниках, так это, вероятно, потому, что они были редкостью; и сегодня это не такая уже частая болезнь. А при уровне средневековой медицины мы можем узнать о ней только в тех редких случаях, когда она постигла коронованную особу.
Карл IV скончался в ноябре 1378 года от "прыгающей горячки" -- скорее всего, от бронхопневмонии. Как установлено в 1978 году, ее причиной был перелом шейки бедренной кости.
Как бы то ни было, насколько нам удалось установить, "дело Карла IV" -один из первых -- если вообще не первый -- случай веского подозрения полирадикулоневрита.
На этом можно поставить точку за нашим скромным вкладом в историю болезни величайшего чешского короля. И хотя мы приоткрыли вам "некоролевскую" сторону его жизни, надеемся, вы все же согласитесь, что это нисколько не умалило той роли, которую Карл IV столь исключительным образом сыграл в нашей истории.
ВАЦЛАВ IV
"Ребенком он стал королем; по-детски, к сожалению, правил и во взрослом возрасте: благодушно и справедливо, пока страсти необузданные не сбили его с истинного пути, и стал он королевствовать не как муж, а по своему капризу и своенравно, как каждый слабый человек, который выглядеть сильным хочет". Франтишек ПАЛАЦКИЙ. ИСТОРИЯ НАРОДА ЧЕШСКОГО В ЧЕХИИ И МОРАВИИ