— Вы сообщили им, что мистер Давенпорт умирает?
— Я сказал, что он серьезно болен.
— И что было потом?
— Где-то между двумя и тремя часами они позвонили мне, и я бросился в мотель к мистеру Давенпорту.
— Что дальше?
— Я попытался нащупать пульс. Я дал возбуждающее для активизации сердца — оно не помогло. Он слабел на глазах и внезапно умер.
— Каковы ваши последующие действия?
— Я сказал миссис Давенпорт, что не могу подписать свидетельство о смерти, что вынужден предпринять определенные меры по сохранности вещественных доказательств. Потом запер комнату и ушел.
— Ваши последующие действия?
— Я поставил в известность власти.
— Что последовало за этим?
— После того как я вернулся с представителями властей, труп исчез.
— Подождите, доктор, — удивленно произнес Вандлинг. — Вы говорите, что труп исчез?
— Совершенно верно, — отчеканил доктор Рено. — Труп исчез. — Он сделал паузу и медленно повторил, делая ударение на каждом слове. — Труп исчез!
— Почему вы сделали такой вывод, доктор?
— Потому что труп не может подняться и выйти из комнаты.
— Вы уверены, что мистер Давенпорт был мертв?
— Я убежден, что он умер. Я видел, как он умирал.
— Случаются ошибки. Иногда состояние комы ошибочно диагностируется как смерть.
— Мне это известно. Но у меня никогда таких ошибок не было. Мне кажется, такие ошибки случаются, когда человек находится в каталептическом или в бессознательном состоянии, и врач по ошибке принимает это за смерть. Другими словами, я исключаю такое состояние, если врач находится у постели больного и фактически видит наступление смерти.
— Как долго вы отсутствовали? — задал свой следующий вопрос Вандлинг. — То есть, сколько времени прошло с того момента, когда вы объявили миссис Давенпорт, что ее муж умер, и ушли, а потом вернулись с представителями властей?
— Я полагаю, около часа.
— Значит, вы утверждаете, что мистер Давенпорт скончался... в каком часу, доктор?
— Я утверждаю, что смерть наступила между двумя тридцатью и тремя часами пополудни. Я точно не проверял по своим часам, но думаю, что где-то в этом пределе. Я могу определенно утверждать, что из комнаты, пока я отсутствовал, отдельное лицо или группа лиц вынесли труп.
— Приступайте к перекрестному допросу, — обратился Вандлинг к Мейсону.
— Доктор, — попросил адвокат, — давайте все уточним. В первый раз вы видели Эда Давенпорта утром между восемью и девятью?
— Правильно.
— Он сказал вам, что почувствовал себя плохо приблизительно в семь утра?
— Да, сэр.
— И какими были симптомы, когда вы первый раз обследовали его?
— Он находился на грани крайнего истощения и коллапса.