— Я не мог допустить подобного отношения к моей принцессе!
— Твоей принцессе? — брови эльфа поползли вверх.
— Твоей принцессе? — переспросила Сандрия.
— Я всегда говорила, что он сумасшедший, — вздохнула Тарша.
— Ладно, — Рансу попытался успокоиться. Вышло плохо. — И что ты предлагаешь делать дальше?
— Организовать оборону и отбиваться до последнего вздоха.
— Издеваешься? Из же тридцать копий!
— Уже двадцать восемь.
Эльф схватился за голову.
— Они просто сожгут дом и все! Никакой обороны не понадобится! И как ты собрался отбиваться? Тут же окон даже нет!
— Ничего, прорубим. Все бывает в первый раз, да, госпожа?
Сандрия взмахнула кулачком и хотела огрызнуться, но покраснела и отвернулась.
— Я не позволю ломать мой дом! — подал голос Кувва. После ухода разбойников старик вмиг осмелел и принялся качать права. — Убирайтесь прочь, мне тут пожар не нужен!
— Не визжи, отец, — лязгнул Исмаил. — Ты теперь с нами повязан. В отказ уйти не получится. Так что выбирай: пара лишних отдушин или пепелище?
Крестьянин горестно вздохнул и потопал за топором.
— Мы можем уйти и спрятаться среди холмов, — гнул свою линию целитель.
— Ага, и быть как на ладони для лучников. К тому же, я могу уйти, ты, Сандрия, а о Тарше подумал?
Эльф был явно не согласен с доводом, но возражать не стал. Пусть она и орк, но в первую очередь — пациент. А бросать их в беде — самый страшный проступок для лекаря.
Кувва сложил избу из тонкий сухих бревнышек — добротный лес не рос даже в горах. Прорубить такую преграду не составило труда. Исмаил управился за пару минут. Бойницы получились длинными и узкими — как и полагается. Лучник будет надежно защищен стеной, но в то же время сможет вести прицельную стрельбу.
Рыцарь выглянул в щель и осмотрелся. Дома крестьян стояли в шахматном порядке по обе стороны дороги. Безродные гуртились за ближайшей избой, не решаясь атаковать. То и дело слышались испуганные возгласы о нежити и каком-то проклятии. Как бы действительно все не кончилось факелом на крыше. Однако для этого еще нужно преодолеть полсотни шагов по открытому пространству.
Исмаил поднял опрокинутый стол и прислонил к стене. Потом схватил Таршу и усадил сверху так, чтобы охотнице было удобно стрелять. Лук и колчан нашлись под лавкой, и вскоре орчиха уже выцеливала врагов.
— Сандрия, иди за мной.
— Куда это вы? — забеспокоился Рансу.
— В сени. Будем валить безродных оттуда — там обзор лучше. Не волнуйся, я прикрою госпожу своим бесстрашным железным телом.
— Этого-то я и опасаюсь, — фыркнул целитель.
— А ты не стой столбом. Готовь свои тряпки и настойки, могут скоро понадобиться.