Другой составляющей античного уклада были города как гражданские коллективы с их куриальным устройством и коллегиальной организацией ремесла. Этот элемент социальной жизни понес очень тяжелый урон. Свой гражданский характер городская жизнь начала терять еще даже до наступления кризиса III в., явным свидетельством чему явилось назначение специальных кураторов и возрастающая незаинтересованность городской элиты в жизни города. Сам кризис явился в этом отношении качественным скачком. Императоры IV—V вв. всеми силами пытались сохранить город и его куриальное и коллегиальное устройство, преследуя при этом в первую очередь фискальные цели. Крах централизованной императорской власти на Западе привел к краху и этой политики. В результате искусственно сдерживаемый процесс разрушения городского коллектива резко убыстрился. Реальным распорядителем основных аспектов жизни города становится или королевский граф, или христианский епископ, или оба вместе. Они отвечают прежде всего за сбор налогов, безопасность и порядок, судопроизводство. Но все же какие-то следы куриальной и коллегиальной организации в городах сохранялись. Городские курии занимаются вопросами наследства, опеки и некоторых других частных дел горожан. Может быть, сохранились и некоторые ремесленные коллегии, хотя данных об этом почти нет. Очень важно, что сохранились городские традиции. Сохранению города способствовало и то, что города, хотя и уменьшившиеся в своих размерах и частично изменившие свой внешний вид, остались низовыми административными единицами. В условиях вынужденного подчинения романского населения германским завоевателям города в большой мере оставались носителями самого духа романства. В них еще тлели некоторые следы римской цивилизации и, что очень важно, римской ментальности.
В еще большей степени это характерно для католической церкви[165]. Христианство стало господствующей религией еще в Римской империи. Константин сделал его равноправным с другими культами, но уже он стал ясно и недвусмысленно ему покровительствовать. На закате своей жизни Константин крестился, открыв тем самым ряд христианских императоров. Испанец Феодосии рядом своих законов сделал христианство господствующей и даже единственно легальной религией. Ни окончательный раздел империи в 395 г., ни свержение Ромула Августула в 476 г. не изменили этого положения. Церковь было тем институтом, который без значительных изменений перешел в новую эпоху. Христианство в его никейско-константинопольской православно-католической форме являлось религией подавляющего большинства, а в конце концов и всего романского населения Испании и Южной Галлии. Свевы и вестготы, поселившиеся в этих странах, были тоже христианами, но не католиками, а арианами. Но затем и они тоже стали католиками. Католическая церковь была построена строго централизованно, и ее строгую централизацию не нарушало монашество, поскольку монастыри практически подчинялись епископам и митрополитам, главным из которых являлся толедский. Испанская (и септиманская) церковь занимала особое положение в католическом мире Западной Европы. Она была фактически независима от папы, а внутри королевства играла значительную политическую роль, которую, однако, не надо преувеличивать.