Стоя на возвышенности старого Стамбула, Сулеймание привлекает внимание своим необыкновенным изяществом и минимумом архитектурных излишеств. Как и во всех больших мечетях, молельному залу предшествует огромный внутренний двор. Четыре минарета расположены в углах двора, они как бы подчеркивают тот факт, что Сулейман был четвертым великим османским правителем. Десять балконов на минаретах указывают на то, что он был десятым султаном с того самого момента, когда Осман стал основателем династии.
Молельный зал Сулеймание облицован искусно подобранным бледным мрамором. Мечеть была не только храмом, здесь располагались теологическая и медицинская школы, трапезная и больница для бедных, турецкая баня (хаммам) и караван-сарай.
Из книги лорда Кинросса
«Расцвет и упадок Османской империи»
Он не случайно был назван Западом «Великолепным». Повседневная жизнь Сулеймана во дворце — от утреннего выхода до вечернего приема — следовала ритуалу, сравнимому в его детальной точности с ритуалом французских королей в Версале.
Когда султан утром вставал с кушетки, его должны были одевать люди из числа его наиболее приближенных придворных. В один карман верхней одежды, надеваемой лишь однажды, клали двадцать золотых дукатов, в другой — натысячу серебряных монет. И кафтан, и нерозданные монеты в конце дня становились «чаевыми» постельничего. Еда для его трех трапез на протяжении дня подносилась ему длинной процессией пажей, чтобы быть съеденной султаном в одиночестве. Это были превосходные фарфоровые и серебряные блюда, расставлявшиеся на низком серебряном столике. Были также сосуды с подслащенной и ароматизированной (изредка вином) водой. Рядом всегда — ради предосторожности — находился доктор, проверявший блюда на предмет отравы. Спал султан на двух малинового цвета бархатных матрацах — одном пуховом и одном хлопковом, покрытых простынями из дорогой тонкой ткани, а в зимнее время — завернувшись в мягчайший соболий мех или мех черной лисицы с головой, покоящейся на двух зеленого цвета подушках с витым орнаментом. Над его кушеткой возвышался золоченый балдахин, а вокруг — четыре высоких восковых свечи на серебряных подсвечниках, при которых на протяжении всей ночи находились четыре вооруженных стража, гасившие свечи с той стороны, в которую поворачивался султан, и охранявшие его до пробуждения. Каждую ночь в качестве меры безопасности он, по своему усмотрению, выбирал новую комнату, которую его постельничьи должны были подготовить.
Большая часть его дня была занята официальными аудиенциями и консультациями с чиновниками. Но когда не было заседаний дивана, он мог посвящать свое время досугу, возможно, читая «Книгу Александра» — легендарный отчет персидского автора о подвигах великого завоевателя; или изучая религиозные и философские трактаты; или слушая музыку; или же смеясь над ужимками карликов; или наблюдая за извивающимися телами борцов; а возможно, развлекаясь остротами придворных шутников.