— Хоши приглашает уважаемого некроманта встретиться с ним сегодня. Через двадцать минут. Здесь. В задней комнате.
Таши кивнул.
Крысенок встал из-за стола. Его явно потряхивало.
— Я пойду, сообщу.
Таши кивнул.
— Я приду.
"Крысенок" вышел за дверь. Таши усмехнулся. А теперь — быстро.
Коснуться отполированной кости в одном из карманов, выпуская на волю соглядатая. Дух умершего человека, ставший призраком. Некогда он был вором — и отличным. Но был убит своими во время дележа добычи. Некромант наткнулся на призрак случайно, в одном из своих жилищ. Поговорил с мужчиной, освободил его и предложил службу. Теперь Фирт Левайн в виде бесплотного духа, привязанного к кусочку кости, следовал за Таши. Он мог освободиться, но зачем? У некроманта на службе всяко интереснее.
Пусть присмотрит за крысенком и расскажет, что увидел.
Потом, конечно, придется подкормить духа. Но пара капель крови Таши не убьет. А такой вот помощник бывает незаменим.
Несколько раз Таши спасался с его помощью от верной смерти.
***
Дух вернулся через пятнадцать минут. Вовремя. Еще бы чуть-чуть… но кость потеплела под пальцами некроманта.
— Фирт?
Духу не надо кричать. Хватит одной мысли. А шепот духа вообще не услышит никто, кроме некроманта. Максимум — ощутят холодок. Самые чувствительные почувствуют себя не очень хорошо. Но таких здесь нету.
— Все надежно, без обмана. Там действительно сидит такой толстый тип. Кстати — похожий на хоши. К нему так и обращались.
— Кто?
— Всего их там пятеро. Крысенок вошел в эту же таверну через заднюю дверь, его впустили, обыскали и проводили к Хоши. Он рассказал о вашей встрече. Толстяк выслушал, кивнул и приказал приготовиться.
— Меня хотят убить?
— Нет. Он приказал не трогать тебя, если ты не нападешь первым. А уж тогда бить насмерть.
— Разумно. Хоши, кто еще?
— Двое охранников, крысенок и еще один парнишка в задней комнате.
— Сын?
— Нет. По-моему он похож на тебя.
— Хм-м… темный?
— Нет. Но что-то твое в нем есть.
— Человек со способностями?
— Возможно.
— Проводи меня…
Таши выскользнул из таверны.
— Направо, — шептал Фирт. — Теперь прямо, налево, нажми вон на ту доску…
Таши вздохнул — и нажал.
Как раз время…
***
Хоши действительно ждал. Но Крыса (Таши ненароком угадал с прозвищем) должен был привести некроманта через таверну. Но никто не ждал, что некромант появится через потайной вход.
Ни охранник, шарахнувшийся от мужчины в черной шалотте.
Ни сам Хоши, вздрогнувший от неожиданности.
Казалось бы — ничего особо страшного. Черная шалотта развевается вокруг тела — Таши специально носил слишком свободную, чтобы казаться толще.