— Лей! Оставь меня в покое, а? Может, пристройку кому сдам! И доход, и спокойнее будет, может, семье какой?
Лейри пожала плечами. Идея казалась откровенно странной. Но…
— Я поговорю с папой.
— И что он скажет?
— Что тебе замуж надо.
— Лей, давай я одна побуду?
Каирис вздохнула. Лейри поцеловала подругу в щеку, попрощалась и вышла.
Каирис смотрела в окно. По стеклу ползала муха. Жить было грустно и тоскливо.
Что делать?
Неясно.
Замуж точно не хотелось.
***
Таши въехал в город вскоре после открытия ворот.
Стражники осмотрели его без особого внимания. Чего на такого смотреть? Ученый, однозначно.
Скромный, рассеянный, немного чудаковатый къянти. Тем более внешность вполне подходящая. Светлые длинные волосы собраны в растрепанный хвост, брови и глаза — черные, правда черты лица не слишком типичны для къянти, лоб высоковат, да и в целом лицо длинновато.
Но разве это недостаток?
Особенно если выпустить на лоб вот этот непослушный вихор… тогда получается вид чудака-ученого, вечного книжника… что и надо. Чем и пользоваться будем.
Сейчас Таши выглядел сущим мальчишкой. Кто бы сказал, что ему уже за сотню перевалило?
Стражники точно не сказали бы. И не подумали.
Да и одежда солидности Таши не прибавляла.
Светлая шалотта небрежно закинута на плечо, простые брюки и рубашка — в пыли… Фургон — обшарпан, лошадь — далеко не самая лучшая, не то, что до интарских — до мерлорских и то не дотягивает, обычная полукровка…
Таким путником не заинтересуются стражники.
Мало кто поймет, что у фургона есть двойное дно. Что половина сундуков сделаны на заказ в Равхе — и скрывают и двойное дно и двойные стены, что под яркой, но безнадежно облупившейся росписью фургона скрыты руны, за которые щедро уплачено рунному магу. Сам Таши в этом разделе магии был не силен. У него другая специализация.
Два стражника в воротах даже не соизволили оторвать задницы от земли. Ну да мы не гордые, сами с облучка слезем и подойдем…
— Кто такой? Откуда идешь, куда путь держишь?
— Ташир Арсайн. Книжник. Из Къянти, сар десятник.
Более толстый стражник бегло оглядел его с головы до ног. Тот, что помоложе, был занят изучением глубин собственного носа — и ковырял там так усердно, словно надеялся новый Разлом открыть.
— По тебе и видно, что къянти, — согласился толстяк. — А у нас чего забыл?
— А пока ничего. Может, потом, когда поселюсь, лавку свою открою…
— Так ты торговец?
— Нет, сар. Я — книжник.
— А лавка?
— Так книгами торговать и буду…
Стражники переглянулись, теряя последний интерес.
— Вряд ли ты чего тут заработаешь, — пожал плечами толстый. — У нас народ больше оружие покупает… Разлом рядом.