Схватив старика за грудки, я встряхнула его и прошипела:
— Никогда, слышишь…
Во взгляде старейшины, мелькнула искра, но тут же погасла. Он протянул мне сжатый кулак, и когда ладонь раскрылась, на ней оказалась светящаяся сфера, из микроскопических молний.
— «Это «Чистое». А то, что здесь, — старик ткнул меня в ребра, где в кармане куртки, лежал перламутровый листок, — наполнит «Чистое» смыслом и вернет тебя к истокам».
— Скажи, то, что я видела в книге, это будущее?
— «Мы видим, что хотим, что правдиво, только иногда причины не замечаем. Не борись с «Фраден», Древние показали тебе наилучший вариант».
— Никогда этого не будет! — я развернулась, и бросилась бежать, не разбирая дороги.
— «Посмотрим…» — старейшина загадочно улыбнулся и исчез, словно его и не было.
Старик ошибается, он ошибается…
…«Его судьба предрешена. Если не отпустишь, парня ждет смерть, или же он станет таким, как ты» …
Его слова снова и снова вонзались в мою голову.
…«станет таким, как ты»…
Есть только один выход: если я все же не верну себе человеческий геном — Артема я больше не увижу никогда, для его же блага.
День спустя.
Генетический Центр. Санкт-Петербург.
— Кира, что у вас случилось? — Профессор бережно перекладывал привезенные мной артефакты в контейнер, — Артем в Центре отказывается появляться, бросил свои исследования. Я его почти не вижу.
— Разочаровался во мне, — «ведь это действительно так, я не вру», — Он понял, кто я есть и передумал тратить свое время на меня.
Профессору не обязательно знать, что я сама подтолкнула его к этому. Если Артем не сказал отцу, что произошло на самом деле, и я его расстраивать не буду.
— Что ты такое говоришь? — Профессор недоверчиво смерил меня проницательным взглядом.
— Как было, так и говорю, — «все, пора заканчивать этот разговор», — Сколько тебе потребуется времени на расшифровку?
— Я рассчитываю на несколько месяцев, если повезет, — Профессор кинул взгляд на пробирки, и в линзах очков сверкнул блик от лампы, — Чем ты думаешь заняться?
— Мне придется уехать…
— Куда?!
— Пока не знаю, но однозначно очень далеко, — «не смогу я быть рядом и подвергать Артема опасности».
— Когда вернешься? — Профессор, казалось, забыл о своем энтузиазме и ценном материале в сейфе. Он поник и тронул мое плечо, — Мне очень боязно за тебя. Я не понимаю, что там у вас произошло, но отчетливо вижу, как вы оба страдаете. Вам нужно встретиться…
— Этого не будет, — я стряхнула его руку и направилась к двери, — Вернусь, когда смогу.