Он закрыл лицо ладонями, и его плечи конвульсивно задергались. Генерал тяжело вздохнул, перевел на товарища сочувственный взгляд и успокаивающе промолвил:
- Не мучай себя так, Фил, ведь ты в этом не виноват.
- А кто, кто, по-твоему, виноват?! - аж подскочил тот. - Кто открыл это ужасное излучение, будь оно трижды проклято?! Кто разработал принципиальную схему этого адского генератора?! Кто так настаивал на быстрейшем воплощении своей сумасшедшей идеи, кто?!
- Если бы твой друг задействовал все шесть защитных систем, то ничего бы не случилось, - стоял на своем Генерал. - Никто не будет обвинять в том, что произошло, тебя.
- Макс, неужели это так важно, чтобы обвинял меня кто-то? - в голосе Ученого выразительно слышались мучения. - Но ведь я никогда, поверь, никогда не думал о таком применении своего открытия! Мне все представлялось совсем другим! Бурное развитие биологии, генетики, медицины, революция в сельском хозяйстве - вот о чем я мечтал! Да, я работал в военном ведомстве, но это обстоятельство казалось мне временным, преходящим, ничтожным!!!
- Погоди, Фил, не распаляй себя, - Генерал решительно встал и, ступив несколько шагов, приоткрыл маленькую, почти незаметную для постороннего глаза дверь. - Иди сюда!
Он завел Ученого в небольшую комнатку и почти силком усадил на диван, а сам полез в ящик крохотного столика в поисках чего-то успокаивающего. Однако, как на зло, там не было ничего, кроме тоненькой кипы бумаг и его собственного именного пистолета.
- Посиди здесь минутку, я сейчас что-нибудь найду, - попросил Генерал и уже сделал шаг к двери, когда Ученый вдруг схватил его за руку.
- Подожди... Скажи откровенно, как перед самим Господом Богом: ты мне веришь?
- Верю, - просто ответил Генерал, смотря товарищу в глаза.
- Спасибо, Максим...
Он никогда не называл Генерала полным именем, и тот почему-то аж вздрогнул, но не сказал ничего, а вернулся в кабинет и занялся поисками лекарств. Но когда наконец аптечка была найдена, в комнатке неожиданно сухо грохнул выстрел. Небольшой металлический флакончик выпал из рук Генерала, в голове молнией пронеслось: "Не может быть, не может этого быть!", он стремглав бросился к двери и тут же замер на пороге. Феликс лежал на диване с откинутой назад головой и ещё немного вздрагивал, а под окном тускло блестел металлической поверхностью виновник трагедии. Генерал, сбросив наконец оцепенение, ступил несколько шагов вперед, поднял пистолет и стал внимательно его рассматривать. За спиной послышался какой-то стук, кто-то крепко схватил его за руки и, вырвав оружие, грубо оттолкнул в сторону. Генерал нахмурился, но тут же все понял. "Эх, ребята, ребята, - мысленно упрекнул он, - неужели я мог сделать такое с собой?".