— Чего это она? — растерянно уточнила я у капитана. Мало ли, вдруг у них тут такое поведение нормально? Впрочем, капитан тоже выглядел озадаченным.
— Подождём, — наконец, философски пожав плечом, резюмировал он, невозмутимо присаживаясь на один из стульев для посетителей. Я, подумав, последовала его примеру.
Моя обязанность вела себя очень странно. Я ещё дома по её поведению понял, что она чувствует себя неуютно в подаренном наряде, но помочь ничем не мог. Да и полагал, что неуверенность эта вызвана просто отсутствием привычки, ну, или какими-нибудь незначительными женскими резонами. Признаться, в женской психологии я разбираюсь ещё хуже, чем в психологии тлитцев.
По дороге она вроде бы успокоилась, даже высказала интересное предположение о возможном месте собственного происхождения, но потом…
Она так затравленно косилась по сторонам и инстинктивно жалась ко мне, так интенсивно лучилась неуверенностью и робостью, что я, наконец, сообразил: вряд ли дело только в одежде. Экси, помнится, и при отлёте с крейсера чувствовала себя неуверенно, и на Совете, — то есть, когда вокруг было много народу. А сейчас непривычный наряд оказался последней каплей.
Досадно, что при сканировании её разума я не стал трогать личные воспоминания, только общие, в основном — касающиеся полёта. Не из этических соображений; на тот момент эти воспоминания были лишними, и не хотелось напрягаться. Ведь чем больше информации, тем сильнее потом отдача.
Теперь настал момент разобраться с её поведением и реакциями, и с этого надо начинать. Иначе мой первый воспитательный опыт кончится провалом. Вот сделаем дела здесь, расскажу Хансу последние новости, и буду разбираться. Ох, чувствую, намучаюсь я ещё с этой подопечной!
Хорошо, что её неуверенность, которую я ещё как-то мог терпеть, не перерастала в страх. Иначе нам предстоял бы воистину чудовищный год.
Зря я поминал всуе женские страхи. Только мы вошли в канцелярию и поздоровались, как обитающая там девушка плеснула в окружающий мир настолько густым и ярким ужасом… Если бы я всё утро не сгонял напряжение в тренировочном зале, точно не удержался бы и отреагировал адекватно. Даже сейчас поймал себя на родившемся в глотке рыке, нервной дрожи в когтях и том, что неосознанно качнулся вперёд, желая начать охоту.
К счастью, долго испытывать моё терпение она не стала.
— Чего это она? — осторожно спросила несколько расслабившаяся в небольшом пустом помещении Экси. Мне тоже было интересно, чего.
Нет, понятно, испугалась она меня, потому что опознала горячую кровь. Или, скорее, лично меня, иначе она просто не смогла бы здесь работать — во флоте служит основная часть моей расы, и скорее рано, чем поздно, ей бы попался недостаточно уравновешенный носитель горячей крови, от которого она бы не успела убежать. И у неё появился бы, наконец, реальный повод нас бояться. Только, повторюсь, после такого она бы не осталась здесь работать.