— Тогда мы отпразднуем… что-нибудь другое.
Рейчел не спросила, что Линкс имеет в виду. Его голос обладал такой силой, чтобы она снова невольно вспомнила их страстную ночь.
— Я думала, наши отношения для тебя ничего не значат… что я всего лишь очередная рыбка-прилипала…
— Поверь мне, дорогая, мои чувства к тебе не мимолетны.
— Тогда почему же ты так долго ждал, чтобы позвонить?
— Я хотел проверить себя, понять, насколько все серьезно. Так же, как и ты.
— О, Линкс, сейчас не время.
— Я понимаю, что звонок смутил тебя.
— Просто мне неловко, вот и все. Я предпочитаю разговаривать с человеком лично, чтобы понять, не водят ли меня за нос.
— А сейчас как?
— Судя по телефонному разговору, Дикий Кот, в тебе бездна очарования.
— Да, я такой! Леди признается, что она ко мне неравнодушна.
— Хм… Может быть, да, а может быть, и нет. Во всяком случае, я уверена, что тебе это уже говорили.
— Я не отказываюсь.
Рейчел нахмурилась. Он шутит или нет? Женщины всегда увивались вокруг него.
— А как насчет твоего прежнего бойфренда? Это он кормил тебя сказками.
— Я не хочу говорить о Стивене. Между нами все кончено. Почему ты сейчас спросил меня о нем?
— Потому что ты никогда о нем не рассказывала. А в тех местах, откуда я прибыл, то, о чем женщина молчит, значит гораздо больше того, о чем она говорит.
— Ты тоже не слишком распространялся о своем прошлом, — возразила она.
— Не увиливай.
У нее вырвался вздох разочарования, она знала, что Линкс не оставит этот разговор.
— Он объезжал диких лошадей, в средней школе учился двумя классами старше меня. Он был красивый и обаятельный, и, после того как я окончила школу, мы начали встречаться. Стивен строил большие планы на будущее и очаровал меня своим вниманием. Он вырос в Раннинг-Спрингс и, казалось, подходил мне. Я была слишком молода и не очень бдительна. К тому времени, когда все произошло, а я потеряла чувство собственного достоинства, он держал меня под полным контролем. После смерти Мэтти Стивен уговорил меня отдать ему небольшую сумму, которую она мне оставила. Другими словами, обвел меня вокруг пальца как дурочку. Еще вопросы есть?
— Извини, Рейчел. Я был не в курсе. Просто… черт, кажется, я не слишком хорошо соображаю, когда дело касается тебя. Я хотел, чтобы между нами не было никаких тайн. Как говорится, никаких тлеющих угольков.
Рейчел должна была поставить Линксу хорошую оценку за настойчивость и за то, что он так быстро все у нее выведал.
— А как насчет тебя, ковбой? Никакой рыбки, о которой мне следовало бы знать?
— Рейчел, я никогда не увлекаюсь несколькими девушками одновременно, — пророкотал он. — И с тобой я так не поступлю.