– Костя, запускаем третий двигатель.
– Есть запуск третьего… – доложил капитан Лукашин. – Показания в норме.
– Запускаем первый.
– В норме.
– Второй.
– Норма.
– Четвертый.
– Норма.
– Диспетчер, сто третий двигатели запустил. Разрешите руление на взлет.
– Разрешаю.
– Экипаж, тормоза отпущены, – сообщил Горин.
Насколько секунд ничего не происходило, но припершие к тормозным дискам накладки не смогли сдерживать тягу четырех ревущих двигателей долго и креста неожиданно резко толкнули людей в спины – машина покатилась сразу со скоростью километров двадцати. По счастью, сложных поворотов делать не требовалось. «Белый лебедь», освещая себе путь закрепленной у переднего шасси фарой, прокатился мимо черной «волги», пронеся широкие крылья над головами командира полка и нервно протирающего руки техника, гулко простучал колесами шасси по неровному стыку бетонных плит в направлении темной взлетно-посадочной полосы.
– Диспетчер, говорит борт сто три. Нахожусь на ВПП. Разрешите взлет.
– Сто третий, взлет разрешаю.
– Экипаж, взлетаем, – подполковник Горин решительно толкнул вперед сектора двигателей.
Остроносая белоснежная машина, похожая больше на легкую птицу, нежели на железно-титановую конструкцию весом в двести семьдесят пять тонн, слегка присела на хвост, а затем начала разгоняться, расшвыривая в сторону невесомые струи поземки.
– Скорость сто, – сообщил капитан Лукашин, – сто пятьдесят, двести… Триста… Отрыв!
– Есть отрыв. Убрать шасси, – Горин полгладил прижатый к горлу ларингофон: – Диспетчер, сто третий взлет совершил.
– Набирайте высоту девять тысяч, курс семьдесят пять.
– Понял, выполняю.
Командир корабля потянул штурвал на себя, со скоростью семьдесят метров с секунду поднимаясь в темноту.
– Похоже, кроме нас в небе никого, – заметил он. – Сразу оптимальный эшелон разрешили. Чего молчишь, Руслан?
– А мне при взлете что, петь полагается?
– Ты полетный план еще не открыл?
– Ну да! Он, между прочим, в пакете запечатанном лежит, с диагнозом «Совершенно секретно». Товарищ майор, как считаете, уже можно в святая святых проникнуть?
– Открывайте, капитан, – Ралусин поднялся со спасательного плотика и встал между креслами штурманов.
– Та-ак, и что мы выиграли на этот раз, – Руслан Кимицко разорвал пакет. – Читаем… Командир, по набору высоты курс сто девяносто, идем вниз по Волге до Каспия… Потом… Туркмения, Афганистан… Прорыв через воздушное пространство Пакистана, командир, вдоль западной границы.
– Это правильно, – кивнул Горин. – Там горы, наземные локаторы бесполезны. Если на малой высоте пройти, никто не заметит. А ДРЛО