— «Да не будет у тебя других богов, кроме меня!»
— Обратите внимание на слова «у тебя». То, что Вы произнесли — запрет поклонения, а не утверждение несуществования. А вот обратное — точно есть.
— Где же?
— «Встал Бог среди богов, среди богов произнес суд свой».
— Но ведь в этом же псалме говорится и о том, что все эти боги исчезнут...
— А некий аббат произнес проповедь на тему «Господь отделил зерна от плевелов», «впрочем, в Библии сказано — «отделит», но за давностью прошедшего времени событие можно считать свершившимся».
Аудитория замерла в шоке. Еще бы: не каждый день можно услышать такое... Ересь ведь натуральная. Впрочем, Меняющий Пути приветствует ереси. Настолько, что никакого канона служения Архитектору Судеб не существует вовсе.
— ... итак, примите в качестве базового утверждения: боги Хаоса — реально существуют. Конечно, в дальнейшем я буду объяснять вам и то, как обращаться непосредственно к Древнему Змею и другим воплощениям Неделимого Хаоса... но на первых порах вам придется выбрать... даже не покровителя, но точку сосредоточения. Да, это ограничит ваши возможности, и представляет некоторую опасность, поскольку всегда присутствует возможность утратить собственную личность, став аватаром бога. Но при прямом обращении в Неделимому — эта опасность гораздо больше. А утративший стержень личности...
Все остальное время лекции занял рассказ об опасностях Хаоса. И «радостное» бытие Зверей, и марш Детей тьмы, и многое, многое другое, призванное «отвернуть юные, неокрепшие души от служения Ужасному, Коварному Хаосу». Да... директор может быть доволен: договоренности были соблюдены Сейлиной до последней запятой. Она почти ничего не сказала о возможностях, даруемых Всеимзеняющимся, но много и правдиво рассказывала о его опасностях. Так что — нет сомнений, что в таком составе мы уже никогда не соберемся. Даже многие слизеринцы сидели с таким видом, что было ясно: на следующее занятие придут далеко не все.
— И последнее. Сегодня я назову вам некоторые, наиболее известные имена Темной Четверки — самых сильных из богов Хаоса.
— И первым назову Трон черепов. Бог Крови. Воитель. Владыка Битв. Второй — Господин рабов, Пастырь обреченных, Владыка Отчаяния. Третий — Меняющий пути, Повелитель перемен, Архитектор судеб, Инженер времени. И, наконец, младший (или младшая — как ему или ей больше нравится в текущий момент) — принц Тьмы, Та, что Жаждет, Господин Наслаждений.
— Вот, в сущности и все, что я хотела вам рассказать сегодня. Подумайте как следует. Теперь вы знаете, какой опасности подвергнете свои души. Те, кто счастливо избежал взгляда Древнего Змея — задумайтесь: стоит ли вам вступать на этот путь. А те, в чьих душах уже прорастают Зерна Хаоса — обдумайте, как вы собираетесь их контролировать. На этом у меня все. Те, кто захотят продолжать обучение — должны сообщить мне о своем решении до следующего занятия. Все свободны.