Эмили уже в двадцатый раз звонит мне из общежития и спрашивает, действительно ли я не против провести День благодарения в одиночестве. Я исполнена решимости держаться молодцом и потому рассеиваю все ее сомнения.
— Это всего лишь праздник, во время которого едят индейку с клюквенным соусом, — бодро отвечаю я. — Терпеть не могу клюкву. И потом, подливка всегда слишком жирная, а ореховый пирог вреден для здоровья, я уж не говорю о сладком картофеле и суфле из алтея.
— Ты же обожаешь суфле из алтея, — говорит Эмили, которая хорошо меня знает.
— Кроме того, вы хорошо проведете время с отцом.
— Ты уверена, что папа не собирается привести с собой эту женщину? — спрашивает она.
— Нет. Вы, как всегда, пойдете к бабушке Рики. Папа никогда бы не рискнул показаться в доме своей матери с Эшли.
— Пожалуйста, не произноси этого имени вслух, — просит Эмили. — Меня от него мутит.
Раздается звонок на другой линии.
— Не клади трубку, — говорю я. На табло высвечивается номер Адама. — Звонит твой брат.
Я беру в каждую руку по трубке.
— Привет, Адам.
— Привет, мама. Послушай, я только хотел кое-что узнать. Ты уверена, что тебе не будет грустно?
— У меня все будет в порядке, — отвечаю я.
— Как там Адам? — спрашивает в левое ухо Эмили.
— Твоя сестра хочет знать, как ты поживаешь, — говорю я Адаму. Мы как будто играем… хм… в телефон.
— Скажи ей, что у меня все хорошо.
— У него все хорошо.
— Но я беспокоюсь о тебе! — кричит Адам в моем правом ухе.
— Он беспокоится, — рапортую я дочери.
— Я тоже, — отвечает она, достаточно громко, чтобы Адам услышал без моего посредничества.
— Почему вы так волнуетесь? — Я сдвигаю у губ обе трубки.
— Потому что ты наша мать.
— Потому что во время праздников случается больше самоубийств, чем в другое время года, — с готовностью сообщает Адам.
— Я не собираюсь покончить с собой!
— О чем это вы? — вопит Эмили. — Самоубийство? Я так и знала! У тебя депрессия!
— Конечно, у нее депрессия! — Это Адам. — А что ты хотела? Мы не сможем провести праздник вместе.
— Очень вредно проводить День благодарения в одиночестве, — объявляет Эмили.
— Единственное, что действительно вредно, так это съесть традиционный праздничный обед, в котором масса калорий, — замечаю я. — Между прочим, я задумала замечательную поездку. Конечно, я буду скучать по вас, но со мной все будет в порядке. Что плохого может случиться на пляже?