За этим занятием ее застала тетя Маша. Она была в Большом Доме, где собрались родственники и приняли решение об изгнании Нури из села и родственного окружения. Он признал себя во всем виноватым и завтра рано утром уедет в город Мухус, где будет отныне жить и устраиваться на работу. Такова воля рода, выраженная дедом Хабугом и поддержанная всеми родственниками. Чунку, двоюродного брата Софички, едва удержали. Он пытался убить Нури, но старый Хабуг запер его в чулане.
— Пусть скажет спасибо, что удержала Шамиля от крови! — сказала Софичка, довольная быстрым и бескровным наказанием брата.
— Он хочет перед отъездом попросить у тебя прощения и попрощаться с тобой, — добавила тетя Маша.
— Он сошел с ума! — воскликнула Софичка. — Ни на этом, ни на том свете не будет ему от меня прощения! Пусть скажет спасибо, что закону не пожаловалась. Его упекли бы в Сибирь.
— Ну зачем же в наши родственные дела мешать закон? — сказала тетя Маша.
— То-то же, — отвечала Софичка, — пусть навсегда сгинет с наших глаз, убийца!
— Все же родная кровь, — вставила тетя Маша, — и он тебя так любит.
— Я ему своего мужа никогда не прощу, — сказала Софичка, вглядываясь в карточку, словно ища у Роуфа одобрения своим словам.
— А ну, покажи, — сказала тетя Маша и взяла в руки карточку. — А это кто с ним, что-то я его не узнаю? — удивилась тетя Маша.
— А это русский, — пояснила Софичка, — они вместе служили. Я хочу завтра поехать в город и переснять эту карточку. Хочу, чтобы сделали большую и чтобы он улыбался, а то здесь он очень суров. А ведь при жизни он так любил посмеяться, пошутить.
— В городе сделают, — уверенно сказала тетя Маша, — как закажешь, так и сделают. Им только плати деньги.
— Вот я и поеду завтра, — сказала Софичка и, привстав, осторожно поставила карточку на карниз очага.
— Так мне оставаться или идти к себе?
— Иди, иди, тетя Маша, — отвечала Софичка, — я одна не боюсь.
— А там, если захочешь, пришлю кого из моих девок, — сказала тетя Маша, вставая, — ты только скажи, я пришлю любую.
— Хорошо, тетя Маша, — сказала Софичка, провожая ее до веранды.
— А что собака, — спросила тетя Маша, осторожно ступая по ступенькам крыльца, — стала есть?
— Да, — ответила Софичка, — сегодня немного поела.
— Надо же, — уже из темноты сказала тетя Маша, — собака, а горе чувствует, как человек.
— А его все любили! — горячо начала Софичка, но тетя Маша исчезла в темноте, и Софичка замолкла.
На следующее утро Софичка встала, умылась, подоила корову, выгнала ее со двора, накормила кур и приготовила себе завтрак. Она съела вчерашнюю порцию мамалыги, которую по привычке предназначила Роуфу. Она съела ее с фасолевым соусом и свежим сыром, обмазанным аджикой. Остатки мамалыги она вынесла собаке. Собака лежала перед домом. Софичка бросила ей мамалыги, собака встала, понюхала ее и, как бы преодолевая отвращение, съела. И Софичка почувствовала стыд за свой аппетит.