Первозданно девственный и причудливый для человеческого глаза пейзаж открылся взорам внизу: не видно городов, которые на Горане различимы даже из космоса, словно муравейники. Уже можно разглядеть тёмный массив леса, разделённый широкой тёмной рекой, похожей на блестящую змею. Чуть в стороне простиралась бурая долина, то тут, то там пестрящая разноцветными пятнами.
− Всегда представлял высадку на другую планету в скафандрах, − сказал Вэн.
− Да, эту планету мы заселим, − сказал солдат и, глянув вниз, добавил: − И будем гулять в девственном лесу.
Уже стали хорошо видны копошащиеся люди вокруг овального здания базы, построенной за сутки. Один робот «Стоумер» возводит из металлопены такое сооружение быстро, только заложи в него нужную программу. А людям остаётся установка окон, дверей, да начинки жизнеобеспечения.
Вид в иллюминаторе казался чужим, непривычным. Словно смотришь кино через красноватый светофильтр.
− Добро пожаловать на Шарк, — раздался голос пилота. − Ядовитых примесей в воздухе нет, кислорода двадцать три процента. Глубоко сразу не вдыхайте, а то опьянеете. Гравитация — ноль восемь, плотность воздуха — один и два от стандарта.
− Как послушать — так в рай попали, − Вирто усмехнулся.
Челнок приземлился мягко: еле ощутимый толчок, и опоры упёрлись в бурую почву. Дверь плавно и бесшумно исчезла в пазах, снизу выдвинулся пластитовый трап.
Вслед за своими товарищами Вэн двинулся к проёму, но толкотня в проходе заставила приостановиться. Перед глазами мелькали чьи-то спины и раздутые баулы.
− Не толкайтесь, все в рай попадём! — объявил с улыбкой курносый солдат.
Вот и трап. Тело обдало тёплым влажным воздухом и терпким запахом, будто подсунули под нос корицу.
− Да, надивимся мы тут, если воздух даже пахнет странно! — Вэн вдохнул снова.
Чужое небо. Оно чистое, но не голубое, а фиолетовое. Облака белые, по краю отливают медью. Птиц не видно, зато насекомых тут тьма. По траве ползают какие-то продолговатые и плоские мелкие существа самых разных расцветок. С лёгким гулом пролетел продолговатый жук.
− Ух ты! — выдохнула Лаура. − А говорили, что жизнь тут аналогична нашей.
− Ты просто не представляешь, какая может быть жизнь во вселенной! — Вэн попал на свою любимую тему. — Бывает фторная форма жизни, водородная…
− Ты фторную видел? — глаза Лауры стали лукавы.
− Нет.
− Увидишь, меня позовёшь.
Чтобы не толкаться в потоке людей, Вэн спрыгнул с трапа в сторону, погрузившись в бурую траву по колено, напоминавшую тонкие плетёные косички, торчащие вверх. Воздух вокруг словно пронизан красноватым свечением, отчего всё казалось нереальным. Не привыкли глаза к такой цветовой гамме мироздания.