− Не исследователи, а циркачи, с иронией сказал солдат, которого сержант называл Слоник. У него и вправду нос был солидный.
− Ага, поржи, − огрызнулся Зарми, наблюдая, как Тэя накладывает эластичную повязку на обрубок.
− Палец хоть забрали? — в перерыве между хныканьем спросила Асина.
− Конечно, там же эти твари мелкие, − сказал Вэн. — Надо изучить, как они действуют, что это такое вообще.
− Может, их удалят, а палец мне Лорк тогда пришьёт, − Асина вернулась к своему хныканью. — Жалко же… кусочек себя.
− Да ладно тебе, бушь гордиться, что кусочек тебя послужит науке, − пытался перевести всё в шутку Зарми.
Флаер летел быстро, казалось, обратный путь в два раза короче. Здание базы показалось за огромными деревьями. Асина уже притихла, когда приземлились, сама пошла в медотсек. Сочувствующая Тэя выделила под осиротевший палец коробочку из своего инвентаря, понесла его в лабораторию.
Вэн устало уселся на траву, опершись спиной о флаер. Солдаты ушли, Зарми присел рядом, достал пачку сигарет. Достал одну, протянул пачку Вэну. Он отрицательно покачал головой.
− Ах да, − буркнул тихо Зарми. — Забыл, что ты хочешь помереть здоровым.
− Не язви, просто не хочу быть рабом привычек, да и одышку даёт.
Из здания выбежало около десятка солдат во главе с капитаном Байзом. Экипировка полная: оружие, броня.
− Шевелись! — заорал капитан.
Вояки спешно грузились в «Осу».
− Первая группа, − тихо сказал Зарми. — С ними что-то стряслось.
− В любом случае нам туда лететь нельзя, да и не сможем помочь, − Вэн встал. − Пойду погляжу.
− А может это… не с первой? А нашли Лауринту с солдатом? — Вирто так и сидел, делая неспешные затяжки.
У входа стояло трое солдат и врач Лорк. Они что-то горячо обсуждали.
− Что случилось? − Вэн смотрел на них с надеждой, пусть скажут, что нашлись пропавшие.
− Первая группа, − сказал Лорк. Координатор, кажись мёртвый.
− Да что случилось?!
− На группу напали колесуны!
Вэн ничего не сказал, сразу пошёл в свою комнату. Там, достав мозентер, пристроил его на голову. Подключившись к сети, упал на кровать. Нашёл в базе данных съёмку первой экспедиции. Сейчас не один человек просматривал и изучал их «приключения» у чёрного озера, а ему хотелось увидеть другое.
Всё-таки хорошо, что можно просмотреть события, даже если экспедиция не вернулась.
Камера координатора:
Вэн смотрел всё, начиная с полёта. Правда, ничего существенного до посадки не случилось. Хавер летел на большой высоте, внизу мелькал лес, хотя некоторые деревья возвышались так высоко, что пришлось облетать стволы, не говоря уже о кронах, раскинувшихся на корявых, похожих на корни, ветках.