У меня этой «капустой» вечно голова набита. А профессия всегда влияет на психику. Иногда даже деформирует.
— Преступники мерещатся?
— Ну, нет. Однако раздражает, если что-то остается непонятным.
— Да так у каждого человека бывает. И у меня… Зудит какая-нибудь мелочь занозой.
— Спасибо, успокоил.
— Мне тут все понятно.
— Например?
— Ну, вначале я тоже удивился, — заметил я великодушно, — а потом, когда все выяснилось… Собственно, какое это вообще имеет значение?
— Это и есть объяснение? — усмехнулся Мазин.
— Да, профессия у тебя тяжелая, ничего не скажешь.
— Это я знаю.
— И я знаю. Телефон отключил Сергей или…
— Или?..
— Знаешь… я, конечно, не сыщик. Я только детективы смотрю по телевизору. Но мог выключить и Перепахин.
— Зачем?
Он спрашивал очень ровным, невыразительным каким-то тоном, так что я не мог понять, интересует ли его в самом деле мое дилетантское мнение или он просто подсмеивается надо мной.
— Ты же его видел. Представляешь, что это за человек. Наверняка перепугался до смерти. Он сам об этом говорил. Милицию боялся. Вызвал «Скорую» и решил — баста, больше времени будет унести ноги…
Мазин ответил вполне серьезно.
— Да, он перепугался. Даже паниковал. Например, телефонную трубку на пол бросил, однако…
Я перебил.
— Вот видишь! Даже трубку снял. Я-то думал, ее Сергей уронил. А это Женька.
— Зачем? — повторил Мазин.
— Чтобы связь затруднить, пока он монеты вытащит.
Мазин не выдержал, усмехнулся чуть-чуть.
— Ты, однако, у телевизора много времени проводишь.
— Не смейся, пожалуйста. Я всего лишь отвечаю на твои вопросы.
— Прости. Я тоже отвечу. На твое предположение. Трубку он бросил с досады, потому что телефон не работал.
— Но он же звонил…
Эта загадка оказалась проста.
— Из автомата.
— Это он так сказал? Не соврал?
— На трубке есть его отпечатки, а на вилке и на розетке нет.
— Ну, тогда же ясно, что это сам Сергей. Может быть, с вечера еще выключил, чтобы рано утром не беспокоили. Работал допоздна… Да мало ли что! У тебя телефон разве в печенках не сидит?
— Сидит. Но сейчас больше Сергеев.
— Оставь, Игорь. Или ты что-то знаешь, о чем мне не говоришь, или у тебя в самом деле профессиональная аберрация.
— На вилке отпечатков Сергея тоже не было.
— А чьи же были?
— Не было никаких.
Мы так и стояли у черты, проведенной им по песку. Крошечная канавка постепенно наполнялась влагой.
— И что это, по-твоему, значит?
— Все что угодно. Например, он мог выдернуть вилку прямо за шнур…
— Вот видишь!
— …но он не мог этого сделать, потому что розетка еле держится, и отскочила бы, если ее не придерживать. А розетка тоже чистая.