Столб упал на крышу машины, и она сложилась пополам, как книга. Бугрова придавило опустившимся потолком, но он мог шевелиться, двигать руками, ногами и головой. Его жизненное пространство сильно сужала рулевая колонка, а руль упирался прямо в горло. Бугров попробовал отогнуть его и с силой надавил на него руками, но тот даже не поддался. Тогда Николай сел поудобней, уперся основательней и попробовал еще раз.
От неимоверного усилия сухожилия в руках и плечах капитана затрещали, но он сумел отжать от себя рулевую колонку и вдавил ее в торпеду.
Теперь Николай получил возможность двигаться и решил открыть искореженную дверь. Он поджал ноги, вытащил их из-под торпеды, развернулся, уперся в сморщившуюся дверцу и с огромным усилием выдавил ее. Она приоткрылась, но не полностью, и в образовавшуюся щель пролезть было невозможно. А огонь надвигался стеной, и уже в салоне «Вольво» запахло дымом и стало труднее дышать.
— Неужели я погибну здесь, в расцвете лет, изжарюсь в этой топке, как куренок в гриле, — скрежеща зубами, прошептал Николай и с остервенением стал долбить ногами в болтающуюся на петлях дверцу. Она ходила туда-сюда, но согнувшаяся стойка не давала ей открыться полностью. А огонь уже подобрался к самой машине, и передние колеса начали пылать. Пламя стало облизывать капот и двигатель, а в моторном отсеке вдруг вспыхнуло масло.
— Только бы бензопровод не загорелся и бензобак не рванул, — процедил Николай и изо всех сил долбанул правой ногой в петлю двери. Отбил пятку, но немного изогнул скобу.
А помощи все не было. Никто из редких водителей не пришел на помощь капитану, и он, рискуя жизнью, весь в дыму и копоти продолжал выбираться из охваченной огнем машины. Тупо, что было силы дубасил ногами в основание двери в надежде, что металл не выдержит ударов и лопнет, дверца откроется и он вылезет на улицу через узкую щель между полом и потолком. Но пока петли не поддавались, и Бугрову на спасение оставалось все меньше и меньше шансов. Он уже стал задыхаться от едкого дыма, заполнившего весь салон. Капитана обдало неимоверным жаром, и кожаная обивка кабины была готова вот-вот вспыхнуть. Но он нанес очередной сильный удар, сломал петлю, и дверца распахнулась полностью.
Николай с облегчением выдохнул, но вдохнуть не смог. Горячий дым наполнил рот, и сознание контрразведчика помутилось. Он что было силы толкнулся руками и подался в проход, но по пути застрял и остался лежать наполовину в машине, наполовину на улице.
А салон уже запылал. Огонь охватил кожаную обивку кресел, пластиковую торпеду и потолок. Николай схватился руками за раскаленную стойку и потянул ее на себя. Тело стало медленно выходить из проема и оказалось на улице. Неожиданно чьи-то сильные руки подхватили Николая и отволокли на пять метров от иномарки. Он судорожно вдохнул чистого воздуха, вскочил и метнулся к дороге, а его спаситель рванул за ним. В этот миг за их спинами послышался глухой хлопок, и канаву осветил яркий сноп огня. Это взорвался бензобак «Вольво». Николай буквально на мгновение сумел опередить взрыв и отвел от себя неминуемую смерть.