Глава 21
Они загрузили снаряжение в пикап Бена, заехали за Кэти и отправились к озеру. Отем узнала бы дочь Бена в толпе. Он говорил, что в раннем возрасте она выглядела совсем как Молли. Теперь, в десять лет, у Кэти были такие же белокурые волосы, нежные голубые глаза и тонкие черты лица. Очень красивая девочка. По словам Бена, она походила на мать, но Отем видела в ней и черты Бена. Кэти так же сцепляла челюсти, когда они выгружали каяки из кузова, и так же посылала Отем оценивающие взгляды искоса.
– Ты – подружка моего папы? – спросила она, пока Бен вытаскивал с заднего сиденья спасательные жилеты.
– Нет, мы просто друзья.
– Он никогда раньше не брал с собой друзей.
– В таком случае я польщена, – постаралась улыбнуться Отем. – Думаю, он решил, что мы можем с тобой познакомиться. Видимо, он надеется, что мы тоже станем друзьями.
– Ты любишь спорт? – Кэти смотрела настороженно. – Папа сказал, что любишь.
– Я обожаю спорт.
В это время к ним присоединился Бен:
– Отем – потрясающий скалолаз, милая. Одна из лучших во всем штате.
– Ух ты! – Голубые глаза Кэти расширились. – Я видела скалолазов в горах, они спускались на веревках с обрывов. Ты тоже так делаешь?
– Делаю. – На этот раз улыбка далась Отем с легкостью. – Я очень это люблю. Меня научил мой папа. И это было по-настоящему здорово.
– А каякинг?
– Ни разу не пробовала. Наверное, тоже здорово.
– Это восхитительно! – Кэти расплылась в улыбке. – Меня учит мой папа, так же как твой учил тебя.
– Ну, тогда я думаю, что у тебя очень хороший учитель.
– Папа выиграл кучу призов, и все такое. Он больше не участвует в соревнованиях, но все равно самый лучший.
Отем подумала о том, как они с Беном занимались любовью, и подавила улыбку.
– Твой папа самый лучший во многих вещах.
Подняв голову, она заметила наблюдающего за ними Бена. Его губы были слегка изогнуты, и это говорило о том, что он совершенно точно знает, о чем она подумала.
– Я так понял, это комплимент, – произнес он.
Отем залилась краской.
– Мы готовы? – громко спросила она, надеясь сменить тему разговора на более безобидную.
– Каяки уже на воде, ждут только тебя, Отем. Кэти уже знает, как садиться в каяк. А еще она умеет переворачиваться, если каяк опрокидывается, и забираться в него снова, если падает в воду. Дорогая, почему бы тебе не показать Отем, как это делается?
Пока каяки стояли на земле, Кэти показала Отем, как в них садиться, а затем они испробовали основные приемы самоспасания. Когда Бен убедился, что у Отем все получается, они решили начать.
– Ладно, давайте теперь спустим эту лодку на воду, – сказал он.