На обратном пути обошлось без приключений. Я шёл впереди, освещая дорогу факелом. Зелёный брёл как не живой, спотыкаясь о камни, и всю дорогу тяжело вздыхал. Хорёк, временами отставал, проверяя, не преследует ли кто-нибудь нас. Удостоверившись, что позади никого нет, опять ускорял ход, пока не присоединялся к нам.
Когда мы вышли из пещеры, на землю уже опускались сумерки. Грызун жарил на костре мясо какой-то зверюги, подстреленной в то время, пока мы бродили под землёй.
— О, появились! — встретил он нас громким возгласом, и прожаренным куском мяса, нанизанном на оструганную ветку, — Гляди-ка, живые, здоровые… И даже, похоже, так ни с кем и не подравшиеся. Чего так? Не задался поход?
— Нормально всё, — ответил за всех Хорёк, забирая у нашего караульного прут с мясом. Откусив довольно приличный кусок, пожевал, проглотил и удовлетворённо кивнул, — Молодец! Хорошо прожарилось. Это был кто?
— Была, — поправил его Грызун, — козочка молоденькая. Видать, только весной народилась.
— М-да… Не долго прожила, — констатировал Хорёк, откусывая второй кусок, — а попить есть чего?
— А вон, — Грызун махнул в сторону реки, — полно воды! Пей — не хочу…
— Не… это не то… Господин сержант, а у вас попить ничего не найдётся?
Я достал из седельной сумки небольшую медную фляжку:
— На, держи. Только, чтоб на всех хватило…
— А что там?
— Вино яблочное. На той неделе в посёлке брал.
— Отлично! — выдернув пробку, Хорёк приложился к фляжке. Сделав несколько глотков, удовлетворённо причмокнул и повернулся к Зелёному, — На-ка, выпей.
Тот, погружённый в свои мысли, отрицательно качнул рукой.
— Пей, говорю! И мясо бери. Нечего тут сохнуть и страдальца из себя изображать.
Видимо, не желая спорить, Зелёный взял протянутые ему прут с жареной козлятиной и фляжку. Задумчиво сделал пару глотков и, стянув с прута кусок мяса, медленно жевал, глядя в огонь.
— Чего это с ним? — подсел к Хорьку Грызун.
— Лекарку свою встретил. Уж не знаю, чего там у них случилось (я там не был), но вернулся он от неё вот такой вот квёлый. Может, вы, господин сержант, нам чего поясните?
Но я в ответ только головой покачал. Мол, ни к чему вам об этом знать.