– Отпусти меня, – взмолился Нат.
– Я думаю, ты достаточно смел, чтобы уйти самостоятельно.
– Возможно, ты права.
Он повернулся и побрел назад к воротам. Фэй догнала его и удержала за руку.
– Я обещала девочкам, что мы отвезем их сегодня в Парк чудес.
Он не поверил своим ушам.
– О чем ты говоришь? Какой еще к черту Парк чудес?
– В Окленде, – с невозмутимым спокойствием ответила Фэй. – Они услышали о нем в передаче «С широкими глазами». Девочки хотят посмотреть на замок короля Фадли. Я сказала им, что, когда ты вернешься, мы обязательно съездим туда.
– Впервые слышу об этом. Ты мне ничего не говорила…
– Я просто не хотела отвлекать тебя перед поездкой в суд.
– Черт с тобой, – сказал он. – Распоряжайся мной, как рабом. Рви меня на части.
– Это займет только пару часов. Окленд в часе езды отсюда.
– Значит, за два часа не управимся.
– Ты никогда не нарушал обещаний, данных детям. Даже если ты собираешься уйти и бросить нас на произвол судьбы, тебе, наверное, захочется оставить о себе приятные воспоминания. Неужели ты согласишься, чтобы их последним впечатлением о тебе стал отказ от поездки в парк развлечений?
– Не важно, каким будет их последнее впечатление обо мне. Ты все равно навяжешь им свое мнение, и я буду выглядеть слабым и противным…
– Тише, – прошептала Фэй. – Они могут услышать.
Девочки выбежали на крыльцо. В их руках были тарелки с горками печенья.
– Смотри! – крикнула Бонни.
Дети счастливо улыбались ему.
– Это чудо, – ответил он.
– Видишь? – сказала Фэй. – Они любят тебя. Неужели ты не выполнишь их просьбу? Неужели уйдешь и заставишь их плакать?
Девочки не обращали внимания на разговоры взрослых. Они весело кричали:
– Скажи, ты какие печенья хочешь? Простые или глазированные? Мамочка велела нам дождаться тебя и спросить.
Энтайл улыбнулся и ответил вопросом на вопрос:
– А вы хотите съездить в Парк чудес?
Раздался радостный визг. Девочки вприпрыжку побежали к нему. Печенье посыпалось вниз по ступеням. О нем уже забыли.
– Хорошо, – сказал Натан, повернувшись к Фэй. – Мы съездим в парк. Только пусть они оденутся.
Она стояла и смотрела на него. На ее лице появилась странная улыбка.
– Подожди нас минуту, – сказала Фэй.
Она похлопала в ладоши и крикнула девочкам:
– Бегите и наденьте плащи!
Дети с визгом помчались в дом. Нат направился к машине и, хмурясь, сел за руль. Фэй осталась ждать девочек.
Она взяла с подоконника пачку сигарет, закурила и воткнула в землю еще несколько луковиц гладиолусов. «Господи, – подумал Энтайл, – как же меня все достало!»
Крики детей еще больше усилили его усталость. Эти маленькие крикуны были везде. Они вопили и смеялись, носились туда и сюда среди скопища ярко окрашенных домиков, которые власти Окленда назвали Парком чудес. Натан неудачно припарковал машину, поскольку не знал, где находится главный вход. Пешая прогулка утомила его и вызвала новый приступ раздражения.