— Так за чем дело стало? Давай познакомимся!
— Ну ты нахал, — беззлобно усмехнулась Алина.
— Я просто всегда говорю то, что думаю, и делаю то, что говорю.
— А по шее за это много раз получал?
— Было дело, — признался Андрей. — Но по-другому я не умею.
Музыканты заиграли что-то нежное и мелодичное.
— Тебе нравятся Илюхины песни? — спросил Андрей, разглядывая Алину, как какое-то экзотическое животное.
— Очень, — призналась Алина ему и себе самой. — Только грустные они все какие-то... Когда и так плохо, от них плакать хочется.
— Тебе никогда не должно быть плохо, — твердо сказал Андрей, и Алина удивленно подняла на него глаза.
— С чего это ты так решил?
— Я сделаю так, что тебе никогда не будет плохо.
— По-моему, ты слишком много на себя берешь. — Алину слегка покоробила такая уверенность.
— А по-моему, в самый раз. Твое здоровье! — Андрей прикоснулся своей рюмкой к ее бокалу.
Алина усмехнулась и пригубила вино. Странный мальчик. Очень странный.
Без четверти двенадцать музыканты отложили свои инструменты и, смеясь и переговариваясь, заняли места за столом.
— Давайте, давай быстрее! — торопил Илья, разливая спиртное. — Нужно еще успеть старый год проводить!
Алина подняла свой бокал и подумала, что старый год был и плохим и хорошим, о плохом думать не хотелось, а хорошее... Он подарил ей Глеба, он подарил ей работу, он подарил ей кучу новых друзей, он подарил ей уверенность в себе. Жаль, что Глеба сейчас нет рядом...
— Тебе снова грустно? — заглянул в ее лицо Андрей и скорчил зверскую рожу.
Алина не удержалась и засмеялась.
— Я же сказал, что со мной ты никогда не будешь грустить, — удовлетворенно заметил Андрей.
— Кто этот мальчик? С кем он пришел? — дурашливо поднял брови Илья. — Ты чего чужим девушкам рожи корчишь?
— Девушкам не должно быть грустно. Особенно в такую ночь. — Андрей пропустил «чужую» мимо ушей.
— С этим абсолютно согласен! — кивнул Илья. — Ну, у всех нолито?
Народ за столом радостно загалдел в ответ.
— Прощай, старый год! — продекламировал Илья. — И пусть земля тебе будет пухом!
Зазвенели бокалы, вино пролилось на скатерть, Илья наклонился к самому уху Алины:
— Я их всех обманул! Все провожают старый год, а я пью за тебя!
В двенадцать били часы, со всех сторон раздавались возгласы: «С Новым годом!», стреляло шампанское, шипели бенгальские огни, плюясь в разные стороны горячими искрами, взрывались хлопушки, разбрасывая во все стороны разноцветное конфетти, знакомые и незнакомые люди обнимались и желали друг другу счастья...
Алина кричала вместе со всеми, и ей было весело, потому что она была молода, красива и счастлива. Ну, почти счастлива. Завтра приедет Глеб, и они снова будут вместе, а эта примета — как встретишь Новый год, так его и проведешь — это не для них...