— Да пошла ты со своими правилами! — Алина вскочила с кровати и заметалась по комнате.
— Как ты разговариваешь с матерью? — опешила Лора Александровна.
— Как хочу, так и разговариваю! Это моя жизнь, понимаешь, моя!!! И я буду жить так, как мне хочется! И делать то, что я посчитаю нужным! Я, а не ты!!! — Алина схватила сумку и принялась лихорадочно запихивать в нее какие-то вещи. — Не нравится?! Пожалуйста, я могу уйти! Мне есть куда!!!
Лора Александровна беспомощно смотрела, как дочь кружит по комнате.
Когда Алина, набив сумку вещами, двинулась к двери, Лора Александровна загородила ей дорогу:
— Ты никуда не пойдешь!
— Пойду! — выкрикнула Алина.
Лора Александровна поймала ее взгляд, полный ненависти. Несколько минут дочь и мать смотрели друг на друга. Одна — с вызовом в ненавидящих, горящих глазах, вторая — со слезами, злостью и тоской... Алина вздернула подбородок, поправила на плече сумку. В Лоре Александровне как будто что-то сломалось. Плечи ее устало опустились, она стала даже как-то меньше ростом.
— Подожди, — негромко сказала она. — Пожалуйста... Ты можешь делать все, что ты хочешь, только не уходи... Мне будет очень плохо одной, без тебя...
Алина швырнула сумку в угол, порывисто шагнула к матери и обняла ее.
— Прости меня, мама... Но я действительно уже взрослая...
— Я знаю, — невесело улыбнулась Лора Александровна, и по щекам ее потекли слезы.
— Не плачь, — растерялась Алина.
— Я не буду, — мотнула головой Лора Александровна. — Очень трудно понять, что твой ребенок уже вырос... — Она немного помолчала. — Скажи мне... кто он?
Алина напряглась:
— Художник.
— Ты с ним...
— Мама, я не хочу разговаривать на эту тему! Или мы опять поругаемся!
— Хорошо, — сникла Лора Александровна. — Просто ты меня пойми, я же беспокоюсь...
— Он очень хороший человек, — сказала Алина.
— Кем ты собираешься работать?
— Натурщицей.
— Кем?!
— Господи, мама, ты как будто монахиня из монастыря! Будут студенты рисовать мои портреты, что в этом плохого?
— Я не знаю... — растерянно сказала Лора Александровна. — Натурщица... Это звучит почти так же, как проститутка.
— Не знаешь — не говори! Это такая же работа, как все остальные! Может быть, даже труднее! Посиди-ка полчаса без движения!
— Ты что, уже пробовала?
— Да. Я принесу домой портрет, который мне подарили. И ты сама все увидишь.
Лора Александровна собиралась еще что-то сказать, но в этот момент зазвонил телефон. Алина схватила трубку.
— Я слушаю, — обыденно сказала она, но голос ее тут же изменился: стал нежным и каким-то обволакивающим. — Привет! Я уже соскучилась... Да, все в порядке...