Алина вслед за Тамарой протянула девушке паспорт и вновь продиктовала телефон.
— Обнаженку будешь позировать? — спросил Михаил Иванович, опережая вопрос Натальи.
— Будет, — ответила за Алину Тамара. — Моя школа.
— Вечером в мастерские приходите, — заговорщически подмигнул Михаил Иванович. — Надо первый рабочий день достойно отметить.
— Да знаю уж! Не первый год замужем! Во сколько собираемся?
— Часиков в шесть.
— Хорошо. — Тамара забрала паспорт и вслед за Алиной расписалась в договоре. — Все, мы пошли. Увидимся еще.
— До вечера, — махнул рукой Михаил Иванович.
...Вечером в мастерских дым стоял коромыслом. Было много спиртного, говорились какие-то тосты, звучала музыка, Тамара с Игорем откровенно целовались, какие-то неизвестные Алине люди приносили водку, поздравляли друг друга с новым учебным годом и желали благополучно дожить до его конца. У Алины уже слегка кружилась голова, она никогда не пила так много. В одной из комнат неожиданно зазвучала гитара.
— Хочешь, пойдем послушаем? — предложил Глеб.
Алина кивнула и вышла вслед за ним из мастерской Игоря.
В комнате Михаила Ивановича, заставленной всевозможными деревянными скульптурами, на отшлифованном пне, наклонившись к гитаре так, что длинные волосы почти закрывали его лицо, сидел... Илья.
Алина вздрогнула: сразу нахлынули воспоминания о том злополучном дне рождения, потом — такси... Потное, злобное, пыхтящее тело водителя, вдавливающее ее в сиденье машины... Господи, как тесен мир...
— Ты его знаешь? — тут же спросил Глеб, моментально уловив смену ее настроения.
— Видела один раз, — призналась Алина. — На том дне рождения... Помнишь?..
— Помню. — Глеб взял ее руку в свою. — Он старый друг Игоря. Играет тут неподалеку в кабаке и частенько к нам забегает. Хороший парень... Жаль, что вы познакомились при таких обстоятельствах...
Илья допел песню и оглядел вновь вошедших.
— Глеб, привет! Присоединяйтесь, у нас тут море водки! По-моему, я тебя уже где-то видел, — пытался он вспомнить, глядя на Алину, и она поняла, что парень уже изрядно пьян.
— Ты ошибся, — сказала она. — Мы раньше не встречались.
— Может быть, — пожал плечами Илья и разлил по рюмкам водку. — Все равно присоединяйтесь!
— Как Кира? — спросил Глеб, поднимая рюмку. — Почему ты сегодня без нее?
— Мы расстались, — сказал Илья и залпом опрокинул рюмку. — Она достала меня своими нотациями. Туда не ходи, этого не делай, с тем не общайся, много не пей... Не женщина, а бензопила какая-то! Да черт с ней! Слушайте лучше, я вам свою новую песню сыграю.
Илья снова склонился над гитарой.