— Страшно, — призналась Алина. — Но Томку же не съели.
— Томка уже прошла огонь, воду и медные трубы. Ей, по-моему, в этой жизни уже ничего не страшно.
Дверь мастерской заскрипела, Глеб с Алиной одновременно повернули головы.
На пороге стоял парень лет семнадцати, с зачесанными назад светлыми волосами и тяжеловатым взглядом карих глаз. Кого-то он Алине сразу же напомнил. Вот только она никак не могла понять, кого именно...
Глеб стремительно поднялся:
— Привет! Ты какими судьбами?
Молодой человек обвел мастерскую неприветливым взглядом:
— Мать просила узнать, когда ты сегодня домой придешь. — При этих словах он посмотрел на Алину. — До вас невозможно дозвониться.
«Господи, это же его сын! — ахнула про себя Алина. — Он действительно мой ровесник...»
— У меня сегодня срочная работа, — сказал Глеб.
— Вижу я, какая у вас тут сегодня срочная работа. Что матери сказать?
Алина готова была провалиться сквозь землю.
— Через пару часов я приду. Передай ей, что вовсе незачем было тебя гонять.
— Я у Игоря подожду, — сказал парень. — Заодно и первое сентября вместе отметим.
И, не дожидаясь ответа отца, вышел из мастерской.
— Это Андрей, — после недолгого молчания произнес Глеб. — Мой старший.
— Я поняла, — кивнула Алина. — Наверное, неловко получилось, что я тут...
— Он закончил художественную школу. Ему не привыкать.
«Не привыкать к чему? — подумала Алина. — К тому, что здесь постоянно находятся женщины?» Эта мысль была ей неприятна, и она ее тут же отогнала.
— Мне пора домой.
Глеб, в отличие от других вечеров, не стал возражать.
— Пойдем, я тебя провожу.
...Алина ехала в автобусе и впервые за все время знакомства с Глебом размышляла о том, что у него существует семья, есть другая, отдельная от нее, Алины, жизнь, есть дети, которым он нужен... А она... Она сейчас оказалась на месте этой крашеной мымры — второй жены отца...
«Но ведь я ничего не хочу, — возразила сама себе Алина. — Я не хочу уводить Глеба из семьи... Мне с ним просто очень хорошо...» И поняла, что отчаянно врет сама себе. «Ну и пусть! — тряхнула она волосами, как делала всегда в тех случаях, когда была не права. — Чему быть, того не миновать! Тем более что Глеб сам сказал, что они с женой совсем чужие люди!»
Но перед глазами тут же всплыло потерянное и заплаканное лицо Лоры Александровны...
Лора Александровна сидела за столом, вяло ковыряясь вилкой в тарелке с пловом. Есть не хотелось. Алины, как всегда, не было дома — сегодня с утра она ушла устраиваться на работу и так до сих пор и не вернулась. На душе было тоскливо и хотелось плакать. Казалось бы — из-за чего?