— Даже не верится, что мы женаты уже восемь месяцев, — сказал Ленард.
— Да.
— Знаешь, нам надо принять какое-то решение, как мы будем жить после того, когда истечет годичный срок нашего брачного контракта.
Клеменси печально вздохнула. Она понимала, что рано или поздно ей придется говорить на эту тему, но сегодня она не была готова к серьезному разговору.
— И поэтому ты привез меня сюда?
— Не совсем. — Ленард лукаво улыбнулся. — Просто я подумал, что во время обеда мы могли бы обменяться мнениями… Мне кажется, что для серьезного разговора лучше подойдет место, где нас никто и ничто не будет отвлекать.
— Понимаю… — прошептала Клеменси, силясь унять сердцебиение.
— С тобой все в порядке? — озабоченно хмурясь, снова спросил он.
— Я… я ощущаю какое-то внутреннее напряжение. Мне нелегко говорить об этом, — призналась Клеменси, — но, с другой стороны, я понимаю, что нам надо решить, как быть дальше, через четыре месяца.
— Знаешь, Клеменси, клянусь, что не сожалею ни об одном месяце, ни об одном дне, ни об одной минуте, проведенной с тобой. Я очень ценю наш брак. Где-то в глубине души я чувствую себя виноватым, что вовлек тебя в эту авантюру. Хотя ты и говорила, что отдавала отчет своим действиям, когда вступала в сговор со мной, на самом деле твой шаг стоил тебе большого нервного напряжения, я знаю.
— Если знаешь, тогда… — Клеменси замолчала, махнула рукой, а потом задумчиво произнесла: — Порой я удивляюсь, Ленард, как тебе вообще пришла в голову мысль предложить мне выйти за тебя замуж по сугубо деловым соображениям?
— Хочешь верь, хочешь не верь, но в тот вечер, когда я приехал посмотреть на твой виноградник, у меня даже в мыслях не было делать тебе предложение. — Он ласково коснулся ее щеки и улыбнулся. — Решение на этот счет родилось в моем мозгу моментально, как только я заглянул в твои глаза. Возможно, с моей стороны это оказалось проявлением слабости… Я полагал, что ты предназначена не для меня, что ты слишком молода… Но потом я сказал себе: а почему мы не можем попробовать быть вместе?
— Может быть, то, что ты говоришь сейчас, следует расценивать как прелюдию к нашему расставанию? — напрямую спросила Клеменси.
— Разумеется, нет. То, о чем я сейчас говорю, это прелюдия к годовщине нашего брака и напоминание о том, что нам надо решить, как жить дальше.
— И вот мы опять сидим в «Двух соснах», — подхватила Клеменси, — в том самом ресторане, где мы впервые заговорили о нашем обручении… вернее о нашей брачной сделке. И теперь мы можем заявить: да, мы выполнили обязательства друг перед другом, пора завести разговор о расставании…