— Нет, ну…
— Оленька, надо, — сказал Мазур. — Я им с луком такое устрою… Ну кто у нас жена солдата? Жизнь дороже…
— Да понимаю, — она приподнялась на локте, вздохнула. — Только все равно жалко, тебе не понять… Когда в десятом классе шла в мини-юбке и с распущенными волосами, весь Васильевский остров оборачивался…
— Да там и незаметно будет.
— Ох… — она решительно поднялась. — Кромсай, пока в боевом настроении, а то передумаю…
Встала на колени, обнаженная, в полумраке ее фигурка казалась вырезанной из янтаря. Мазур взял корявый гребешок, еще час назад предусмотрительно вырезанный из старой дощечки, подобранной во дворе, принялся распускать косу, осторожно расчесывать длинные пряди. Золотистые волосы окутали всю ее невесомым облаком. Мазур поневоле ощущал себя варваром, но другого выхода не было. Единственное, что он мог сделать, — тщательно прикинуть, чтобы и в самом деле отхватить не более трети.
— Умора, — сказала Ольга совсем невеселым голосом. — Вот уж не думала, что окажусь в роли древнегреческих героинь…
— Это которые косы для метательных машин отрезали?
— Ага, — она тихо фыркнула. — Неужели слышал, солдафон?
— Ну, — сказал Мазур. — Я ж тоже культурное наследие изучал… то бишь все, что имело отношение к военному делу. Вот теперь не шевелись совершенно…
И безжалостно отхватил ножом несколько густых прядей. Протянул через сжатый кулак, прикинул и с болью душевной откромсал еще одну. Погладил по плечу:
— Спасибо, малыш. Теперь я им устрою такой Азенкур…[9]
— Ну, могло быть хуже, — сказала Ольга преувеличенно бодро, ощупывая волосы. — И все?
— Все, родная, — заверил Мазур. — Мне этого на две тетивы хватит… Ты ложись и поспи, а я еще поработаю. Помочь косу заплести?
— Иди уж… парикмахер чертов. Сама заплету бренные останки.
Мазур оделся и вышел из баньки. По-прежнему стояла густая тишина. На той стороне улицы, на фоне луны чернел изящный силуэт, нежданно украсивший конек полуразрушенной крыши, — это прилетела сова, должно быть, охотилась в деревне на одичавших кошек.
Он вошел в сени, прислушался. Из комнаты доносились ритмичные вздохи, послышался короткий стон — доктор прилежно выполнял инструкции. Мазур ухмыльнулся в темноте, бесшумно собрал с лавки все свои заготовки, вышел и устроился посреди двора, на освещенной луной колоде.