А на втором этаже таймер отсчитывал последние секунды жизни созданной разведчиками мини-обсерватории. Зеленые цифры на его дисплее отсчитывали время — семь, шесть, пять, четыре, три…
Секьюрити сразу увидели, как мотоциклист выезжает с участка, и бросились к нему. Выхватили помповые ружья и приготовились к стрельбе на поражение, но в этот миг двухэтажный деревянный дом взорвался. Темные окна стекольным дождем вылетели на улицу, крыша приподнялась, на долю секунды зависла в воздухе и через миг рухнула на прежнее место. Стены вспучились, проломились; взрывная волна вылетела на улицу и понеслась на парней. Грохот страшно напугал безмятежно спящих жителей соседних особняков. Они проснулись и в ужасе кинулись на улицу.
Крыша обрушила второй этаж, за ним первый и замерла на окутанных пылью обломках. Обезумевшие от удара взрывной волны охранники попадали на землю, накрыли головы руками и начали молиться своим богам. А Ник прибавил газу. Как заправский гонщик, встал на заднее колесо и устремился по шоссе в сторону обсерватории — туда, где его никто не ждал.
Он пролетел мимо припаркованной у обочины машины Морса и даже кивнул ему в знак приветствия. Тот в ответ поднял руку, потом включил двигатель и поехал на другую улицу. Решил не встречаться с подъезжающими на место взрыва полицейскими.
А обломки дома загорелись. Это Фэд постарался и установил в подвале собственноручно изготовленные напалмовые шашки. Взрыв уничтожит здание, а огонь — компьютеры и спутниковую аппаратуру.
Кавалькада полицейских машин остановилась у пылающих развалин, но простояла недолго и устремилась в погоню за беглецом. «Форды» с мигалками на крышах, за ними «Крайслеры» и джипы понеслись по извивающейся в лесу дороге. Сергей несся на предельной скорости, а сзади ревели сиренами и освещали фарами темную дорогу семь машин.
Пришло время отрываться от погони. Ник притормозил, выключил фары и подфарники и свернул в черный лес. Проехал десяток метров и остановился. Снял шлем и сунул его в сумку, вынул оттуда прибор ночного видения и надел на голову. Теперь можно было ехать дальше.
Он дал газу и покатил по ночному лесу, объезжая деревья и коряги, поваленные стволы и кусты. А на трассе за его спиной проносились разноцветные мигалки, ревели моторы и сирены, пиликали рации и возбужденные, разгоряченные погоней полицейские преследовали беглеца. Им было невдомек, что впереди никого нет. Но это они поняли только после того, как уперлись бамперами в мощные въездные ворота обсерватории. Командиры приказали отложить поиски до утра и вернулись в поселок к догорающим развалинам дома.