Из кабаков и домов начали выбегать испуганные люди. Они с нескрываемым ужасом смотрели на догорающую машину, на дымящиеся трупы на дороге.
Утром следующего дня полковник Семенов приехал на работу невыспавшимся, усталым — за ночь глаз не сомкнул, — но, как ни странно, в отличном расположении духа. Он виделся со своим другом Ником, и тот открыл ему глаза на историю с ракетой и Рокером. Правда, это была всего лишь догадка, гипотеза, доказательства или опровержения которой Петрович и намеревался отыскать. Но повседневная работа мигом захлестнула его с головой. Не успел он сесть за свой рабочий стол, как в кабинет без стука вошел Говоров, поздоровался и доложил:
— Убит известный российский предприниматель и политический деятель, президент Общества ветеранов спецслужб «Дельта», Герой Советского Союза генерал в отставке Григорий Юрьевич Рощин. В его «Мерседес» пальнули из ПТУРСа. Это случилось ночью на Новом Арбате. Никто не выжил.
— Ни фига себе, — свистнул Петрович, а сам пристально посмотрел на Макса. Теперь он знал, кто перед ним, и, как ему показалось, стал относиться к нему по-другому. Без душевной теплоты и доверия, что ли.
А Говоров с доброй улыбкой смотрел на шефа и был готов выполнить любое его поручение. Выполнить, но потом доложить об этом своему второму начальству из ФСБ.
— И на кого дело повесили? — спросил Семенов. — На нас?
— Нет, на антитеррористический центр ФСБ.
— Это хорошо, пусть они им и занимаются, а то и так хлопот полон рот и на карманы останется. — Тем не менее полковник внимательно прочитал донесение дежурного по городу, касающееся ночного происшествия.
«Заказуха, сто процентов, — подумал он. — Может, оно имеет отношение к краже ракеты и Рокеру. Хотя маловероятно».
Тем не менее Семенов попал в точку. Убийство бывшего генерала, заместителя начальника Службы внешней разведки России Рощина было напрямую связано с ним.
Ранним утром того же дня в спальне начальника Главного разведывательного управления генерала Петрова раздался тревожный телефонный звонок. Беспокоил его директор Службы внешней разведки генерал Хромов. Предложил ему срочно приехать на конспиративную явку «Скор-5», расположенную на Рублевском шоссе. Петров мигом поднялся, оделся, вызвал машину и помчался на встречу.
В фешенебельном особняке, окруженном дорогими виллами «новых русских», располагалась конспиративная точка руководителя СВР России генерал-полковника Геннадия Сергеевича Хромова.
Черный бронированный «Мерседес» Петрова проехал пункт охраны, подкатил к стоящему в тени вековых сосен красивому дому и встал рядом с такими же бронированными лимузинами. Дверца машины отворилась, генерал вышел, поправил пиджак, галстук и двинулся к парадному входу. У порога его встретил адъютант Хромова полковник Баскаков. Он вежливо поздоровался — в разведке не принято отдавать честь — и попросил идти за ним.